太极拳的缔造者，当之无愧地是一个伟大的哲学家。他对中国传统的主要是道家的哲学思想，有着超常的理解认识。
自远古以来，道家通过对人体生命活动及其与大自然关系的长期观察、体悟，建立起了天人整体观，以自己的独特方式研究整个世界的普遍本质，发现了世界万物普遍联系、演变、发展的深刻规律，并把其中核心的部分——阴阳的对立、统一、消长、和谐，用图的形式表达出来，成功地将这一哲学思想浓缩于太极图中。
道家的这一哲学思想，也普遍存在于西方的各哲学流派中。比老子晚两千多年的西方哲学家黑格尔，曾以他《逻辑学》的整个第二部分——最重要的部分，即：本质论——来论述“对立的相互渗透的规律”这一哲学思想。
在辩证唯物主义中，“对立统一规律”是被作为唯物辩证法的实质和核心来论述的。所不同的是唯物辩证法的教科书中，在承认矛盾的同一性时强调了矛盾的斗争性。这一积极进取的观点，在极左的年代被错误地夸大和利用，给我们留下了深刻的教训。
而我们的祖先，在“人法地、地法天、天法道、道法自然”的感悟中，在认识到世间万物无不存在着矛盾对立的同时，强调了对立中的统一、和谐。这一哲学思想贯穿于中华文化、艺术、医学、农商、处事为人等等，更被历代太极拳的大师们所深刻理解，将之贯穿于整个太极拳的行功、推手、散打及太极拳文化中，并以此来指导修习者的实践。当然，诚如道之所言“物极必反”，如若不能无过无不及地把握适度的原则，不能于统一、和谐中适时地激发出对立的峥嵘来，则将由于缺乏生命的张力而归于平庸。
我们日常所看到的太极图是画在平面上的，就像我们所赖以立身的地球被展开在图上一样。而实际上，“太极”是一个浑圆的球体，理解这一点，对太极拳的整个修炼过程具有十分重要的指导意义。一些人练了很多年的太极拳，这种浑圆的对立统一的整体意识还是建立不起来，一说气沉丹田，就是肚皮向外鼓鼓的，而命门至尾闾、会阴，包括带脉一圈既无气更无意，更不知如何将丹田的意、气向四梢、周围扩散。
拳以太极命名，就决定了这个拳从立意上是浑圆的矛盾集合体：无处不矛盾，又处处协调；无处不对立，又处处统一。体悟到了这一面，就应意识到潜在的另一面的存在；找到了另一面并刻意修炼，反过来还要看这一面是否与之相适应。
如何理解矛盾对立? 气沉丹田与顶劲头悬是矛盾，气敛入骨与支撑八面是矛盾，松沉直竖与对拉拔长是矛盾……拿用意来说，既要全神贯注，又要无拳无意；既要有对周身各处的细微体察，又要有周身浑然一体的意识朦胧……而与人对抗时所产生的种种矛盾冲突就更不用讲了。练太极拳就是要把这无数的矛盾在自身统一协调起来，在与人搭手、散手中统一协调起来。
那么又应该怎样理解统一协调呢?内外三和是众所周知的协调；“一动周身俱要轻灵”、“尤须贯穿”、“一动无有不动，一静无有不静”，都是描述高度协调后形体、精神所达到的最佳运动状态。从高度协调中求得太极拳引进落空，轻松发放时所需的神、意、气、力，以及雄沉的穿透力、爆发力。在协调中有前必有后，有左必有右，不失矛盾对立。
自身的高度协调统一容易被人理解。要求在推手与搏击中与对手保持高度的协调统一，就难以让大多数人所理解了。即使理解了，也难以丢掉多年的争强习惯，以至数年纯功不能运化，就是不知太极拳的胜利，是从与对手高度协调中求得的。“舍己从人，不顶不丢，沾粘连随”，就是对竞技中与对手保持和谐的最高要求，真正能做到的当是屈指可数的高手。
高手在与人搭手时，接触点有如羽毛般轻柔。往来推荡，千变万化，这种轻柔的感觉不可改变。比这稍重，即犯顶；稍轻，即犯丢。“蝇虫不能加，一羽不能落”，感觉非磨炼到如此细腻、轻灵、无形无象、全身透空的状态，则不可能在与人动手时有太极拳轻灵圆活的趣味。先得有了这种和谐，才谈得上在运动中捕捉战机，等待对方错误的发生，诱使对方发生错误，最后达到随心所欲的神明境地。
散手中要击中和击倒对手，同样要先与对手取得高度的协调。不顶，顶了是走得不够，会结结实实地挨一下，对方也不会有打在棉花上的感觉。不丢，丢了是粘得不够，会失去战机，不能在对方撤回或短暂停顿的刹那，将力量扎扎实实地打进去。在双方快速运动中凭空接手，顺势借力，则更需要高度的和谐一致了，歼击机飞行员伸手抓住飞射的子弹，不是枪弹的无力，而是速度方向的高度一致。在运动中避实击虚，攻其所不能守，守其所不能攻，乘机乘势，造机造势，都离不开精神、意念、气力、身形、技巧等与对手的和谐一致。
散打中的沾粘不能狭义地理解为双方肌肤相触不脱，而更多的是神意与对手沾粘，不顶不丢，古时剑道讲“剑走轻灵”即是此意。不接来手，让过分毫，击其虚处；高度警觉，快速反应，但这种状态实在难以用笔墨形容，非亲历亲见不能领悟其奥妙。曾见一组散打：一方避开直拳，在对方收拳撤身的同时以中平拳将劲力喂进去。后撤避锋，前进重击，先是与对手保持了等距离同速度的运动、落点加速度出拳，这一拳打得很漂亮，腾挪和沾粘的意思都有了。
理解太极图，把握阴阳矛盾的对立统一，由和谐中激越出峥嵘对立，由峥嵘中谋求和谐统一，挖掘和遵循中国古老哲学在太极拳修炼过程中贯彻始终的指导意义。遵循此道，则太极拳的修为可望有成，背离此道，则可能步入他途。为弘扬太极拳的精神，使这一宝贵的民族文化遗产不致于在我们这一代手中徒留其表，望同道共勉。 |
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