二 秦、汉、三国时期武术（公元前221年--公元280年）
秦收天下之兵，在民间实行禁武的方针。秦王朝二世而亡，因而对武术的发展并未产生太大的影响。汉代是我国封建社会中一个辉煌的时代，政治、经济、文化都一度繁荣鼎盛，武术在这一时期亦随之有了很大的发展。汉、匈战争导致汉王朝对军事的依赖，更直接促进了军旅和民间对武术的重视。
秦、汉、三国时期武术史上最值得注意的是：武术著作大量出现；武术形成为初期流派；刀渐而取代了剑在军事舞台上的地位，剑逐渐转移至非军事用途并继续发达；汉刀、汉代的刀剑之术以及相扑、角抵活动，这时东传日本。
三 两晋、南北朝时期武术（公元265-589年）
三百余年的两晋、南北朝是中国历史上剧烈动荡的时代，也是中华各民族大融合的时期。两晋政权建立不过三十年，即爆发了所谓‘八王之乱‘。匈奴、鲜卑、羯、氏、羌等西、北方民族纷纷进入中原，相互混战，先后建立十余个政权，史称‘十六国‘。汉族政权南迁之后，先后有东晋、宋、齐、梁、陈五个朝代。而北方则由鲜卑等民族建立了北魏、北齐、北周等朝代。南北对峙近三百年，史称南北朝。此一时期，战乱频繁，战争的现实促进了军事武艺的发展，特别是民族间的战争，使得各民族的武艺得到了发展与交流。其另一特色是偏安南方长江流域的汉族政权多享乐苟安，崇尚声色玩乐。在这种历史条件下，娱乐性武术得到了较大的促进。这一时期，也是佛教、道教等迅速发展的时期，使武术与宗教活动开始有了较多的联系，武林第一门派少林派由此诞生，无论在历史上还是武侠小说中都被视为中华武学的泰斗。少林寺僧众习武源远流长。早在北魏年间少林建寺初期，即有武装僧众保卫寺庙财产。隋朝末年，天下大乱，群雄混战，割据洛阳的王世充与占据关中的李世民在嵩山一带厮杀。少林寺洞察时局，决定站在李世民一边。寺僧率众以拒伪师，帮了一代英主的大忙。李家天下坐稳后，少林寺“屡被恩宠”，还被特准建立武装僧兵。从此，少林寺形成育经拜佛与练武并重的传统。
到了明代中叶，少林寺棍法已自成一派，寺僧参加了江浙沿海抗击倭寇的战斗，在各路应募兵马中“最为骁勇”，于是声名大震。明朝亡后，一些前朝遗老隐身少林寺，“殚精奋力于技击之练习”，为“灭胡兴汉”之谋。相传顾炎武抗清挫败，曾路过少林寺，作五言长诗追忆少林武僧隋末立功、明代抗倭的功绩，哀叹“岂无材杰人，发愤起颓废”。又传明朝宗室朱德畴入少林寺剃度为僧，后为少林寺主持，号“痛禅上人”。他曾主持制定“少林寺十戒”，第一戒即为“肄习少林技击者，必须以恢复中国为志愿，朝朝勤修，无或稍懈。”也许就是这个原因，少林武功在顺治、康熙数十年间，即有“天下武功在少林”一说。当时的武功高手吕四娘、白泰官、马和尚、甘凤池都自诩少林真传。一些反清团体也借重少林寺的声望。《洪门问答》写道：“武从何处学习？在少林寺学习。何拳为先，洪拳为先。有何为证，有拳为证：猛勇洪拳四海闻，出在少林寺内僧，普为天下归洪姓，相扶明室定乾坤。”由此可见，武侠小说中推崇少林寺，绝非妄谈。
少林寺深深陷入武林纠葛，还与它的松散的管理有关。早在明朝时，“中州僧众不纳度牒，今日削发为僧，明日长发为民，任自为之”。白莲教兴起后，少林寺众多俗家弟子踊跃加入，受挫时又回寺避难。社会上一些“长枪大矢、其技最悍”的强人“亦每削发变形入比丘中”。而少林僧人中一些武功高手也经常借募化之机云游四海，到处比武献技。少林寺与江湖武人的双向交流，既丰富了少林武功，又传布了少林的声望。
其最重要的特色是民族的大融合，为中华文化注入了新鲜的血液，也使中国武术有了较大的变化与发展。 |
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