太极拳门派林立，而且一个老师一个教法，不能随意说人家对还是不对。虽然习太极拳者都尊崇王宗岳的《太极拳论》，但理解不同，练法就会有异，结果当然不一样。
有的拳家以左右掌掌心相对，又左右外分取开合式，内功如何运行不得而知，但人家这样做一定有道理，门外人不可妄加评论。从双手动作上表示开合，容易被人接受，但内涵难以把握。如果开合置于双手，动作大了些，开合一定要在瞬间完成。从太极内功讲，开合应该在腰间，谓“主宰于腰”，“腰为轴”。
拳中的开合
开合在太极拳艺中占主导地位，是拳之帅、拳之魂。练拳没有开合，两条腿如木柱，两臂似两根肉棍子，腰似一块板，无松柔、少有开合，还练什么太极拳呢？
《太极拳论》中“主宰于腰”不是以腰带动四肢、身躯动作，而是腰间反应的开合。凡深研太极拳者必须研修腰的开合，不懂开合难以向深层次的太极内功问鼎，更难达到神明境界。有些朋友在练拳时练一遍就收势走人，这只能说是锻炼身体，如果深研是难以达到要求的。怎样修炼开合呢？还是老话，习练太极拳要循太极拳的规律行功。俗话说“没有规矩不成方圆”，干什么事都有规矩，为什么操作博大精深的太极拳就可以不守规矩呢？习练太极拳要明阳阳，阴动就是阴动，阳动就是阳动，每个动作要阴阳清楚、动作到位，阴动的止点是阳动的起点，阴阳变化要到位。拳论明示：变转虚（阴）实（阳）须留意，不得马虎，不能偷工减料、瞒天过海，不但知其然还要知其所以然。在第一个动作完成变转第二个动作时，瞬间松一次腰，这个松腰就是“开合”。这么容易吗？对！笔者多次讲过，在传功授拳时，笔者坚持三易教学法，即易懂、易学、易操作。在上下动相接变转阴阳时，松一次腰是很方便、很易于操作的。
开合便是松腰，但开合的松腰和一般练拳松腰有质的不同，练拳时松腰是开合的准备。松腰动作熟练再进一步练习腰间的开合内功。松腰功到自然变转阶段，再与溜臀结合，这两个动作熟练且能配合一致后，脊椎节节向上松拨，开合内功便显现出来了。
推手中的开合
把握拳中的开合后，再与对方较技，你会稳操胜券。
纵观当前社会上的推手活动，本力加技巧的，生硬推拉的，各种推法都有。在市、省以及全国太极推手比赛的竞技场上，双方也是劲力相推，推出去便得分为胜，这是现代版的太极推手，这样的推手好还是不好，我不敢妄加评论。但太极拳和太极内功有自身的规律，欲深研太极拳，一定要循规蹈矩，规范行功，心态平和地去修炼。
在剖析推手中的开合运用之前，先说一个小故事。前几年一位当红的太极拳活动家在用餐时被一后学按在椅子上，后学向其请教如何解脱困境。这位老师挣扎一番后仍原地不动，难以起身。事隔几年，这位老师也弄不明白为什么被人按在椅子上不能解脱。其实，技击、推手不是比胜负而是比内功，也就是比开合，谁开合的动作小、不被对方察觉，内功就雄厚。《太极拳论》说得明白：“人不知我，我独知人。英雄所向无敌。”这句拳经字数不多，却说明了太极内功的实质，内涵丰富。只有具有内功开合的人，才能达到“人不知我，我独知人”的境界。小故事中被困在坐椅中的那位练家肯定是块板腰，未能掌握开合内功，否则不会那样尴尬。
具有动静开合内功的拳家的“中”从来都是深藏于内的，绝不可能暴露于外，推手、技击也不会腰带身躯四肢，要知道腰被对方抓到是很危险的。笔者经常劝说学者：“腰没有松开，未悟道开合，千万不可到外边与人推手较技，经常出力，手的阴阳被破坏，再练‘空手’是困难的。”练拳、推手一个道理，动与动之间一定要松腰，这是动静开合，动也开合，静也开合。与人接手之前要规置好自己，也就是由下往上的放松脚、踝、膝、胯、腰、肩、肘、腕、手等九大关节，心、神、意、气安静下来，臀、裆等部位也应一一放松，以“无极状态”对敌。笔者与人推手，时刻把握“四梢空接手”的原则，周身放松，腰部开合以待，这样接手不会遇到不可解脱的困境。
动静开合在拳和推手中的运用一目了然，无须再多注笔墨。现录下武派太极大师李亦关于开合的论述：
“炼气归神，气势腾挪，精神贯注，开合有致，虚实清楚。虚实全然无力，气势要有腾挪。紧要全在胸中、腰间运化，不在外面。气向下沉，由两肩收于脊骨，注于腰间，此气之由上往下也，谓之合。由腰形于脊骨，布于两膊，施于手指，此气之由下而上也，谓之开。合便是收，开即是放。懂得开合，便知阴阳，到此地位。功用一日，技精一筹，渐至从心所欲，如不如意矣。
收便是合，放便是开，静则俱静。静是合，合中寓开。动则俱动，动是开，开中寓合。要于阴阳开合中求之。所谓知己知彼，百战百胜也。”
笔者提供技击拳照，以便读者了解开合内功在技击中的运用：
一张是笔者（71岁）坐于椅上，将小臂置于前面膝高的茶几上，一位安徽省某市陈先生（35岁，当地太极拳技击高手）以弓步双手用劲按笔者小臂。笔者是坐姿被按住小臂，常人认为坐者为劣势，力按者为优势。
在力按者双脚失重而手按空的瞬间，笔者两脚双轻腰间开合，对方扑空“啊”了一声，想逃，但来不及了，笔者指梢轻扶走弧线，对方飞身而出。
拳照耐人寻味，轻松舒放，潇洒而出，双方都面带笑容，这是太极拳推手技击艺术。
笔者在《太极解秘十三篇》及多篇太极拳理论论文中阐述深研太极拳要改变思维观念。从太极拳阴阳变化的视角望去，弓步双手劲按者为劣势。因为力按者脚下双重，手上双重且主动出击；坐者周身松空，以静制动，心态平和没有动意，所以成为优势。
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