五祖拳是福建
南拳中最具代表性、影响最广泛的一个拳种。它动作简捷,步法稳固,手法密集,拳势激烈,发拳“砰砰”有声,讲究短打近攻。演练时不但具有勇猛剽悍之形,更兼雄伟磅礴之势。发劲时,注重以气催力,先蓄而后发,五肢齐动,迅猛刚强,人称“金刚劲”,极富刚阳之美。该拳要求: “百会提则头挺,牙关起而强项,两肩坠而心胸守,十趾跷则足力生,卸大椎以通中气,兜前足以固膀胱,夹尾椎以润丹田。”做到“吞如洪水卷地、吐似疾箭离弦、浮若风吹羽毛、沉似顽石投江”。
“三战”是五祖拳内、外功的入门之径和必修的基础套路。凡练五祖拳的人,都必须从三战入门,经过长期磨炼,打好坚实的基础,才能继续练习其他功夫,也才能领略五祖拳个中的妙处。因此人称“三战”为“拳母”。人们都说“行头拳,三战起,学到死” (闽南语, “起”、 死”同声,意思是最开始从三战练起,学到最后还是三战。意指三战有无穷无尽的内涵)。