太极概说

太极拳术为武当内家传统拳技，考太极起源，虽宋代华山道祖“陈抟”首先画出了太极图，然太极拳的阴阳，易数思想，早见于道家的诸般经典中。汉唐时期所兴的“贤侠剑道”等尚武之风，更使道门中溶于武林精粹，渐而将其列于玄学秘技隐而不宣。武当太极拳约五百年前流入社会，向推三丰祖师为此术之创祖。按武当派言祖不言师的祖训，诸艺传承不记姓氏，不记年谱，仅以艺名记之。今天，我们已不能找到，当年祖师创拳传脉的更详细的证据了，但是；内家功夫，身证重于言证。言祖不言师的祖训，保留了内家拳技的神髓，而代有传宗。使后世的徒子法孙在挥拳习艺的过程中，完全可以从内功演化中，追溯到太极拳起源时的真实情况；野史中三丰祖师“夜梦玄帝授拳”的传说，在传统的内景功夫中也有相关的内函。但要全面，直接的揭示太极拳的奥秘，了解太极拳功夫的本来面目是必要的，而从太极拳的根缔....武当宗传内功中一步一个脚印地去实践，则是达此境界的惟一途径。
在传统的功夫中，太极拳术是内功演化于武途，太乙气化，“阴阳动静，反复变迁”而化为外象演为拳宗。而各支功法体系的不同，气化方式，状态和运行路线各异，所展现的各种不同的风姿。而武当传统的太极拳宗就根据各个宗脉的功法所表现的不同风格而分支脉，即武当传统的六脉太极，即为“龙虎太极、乾元太极、六合太极、如意太极、混元太极、浑天太极”合而演为太极六宗。
太极拳的骨架由“棚、履、挤、按、采、列、肘、靠、进、退、顾、盼、定”十三个字组成，这十三个字概括了太极拳的主要法则，不论那一宗太极拳，它在行功的过程中，手眼身法步及临敌对阵都体现着这十三个字的要义，而修持者的身体在体内气化状态下对肢体所产生的有规律的运化，随着功法的不同而各臻妙境，皆体现着十三式的神韵，这就是六脉太极的分野点。
值得注意的是，在太极拳的演练过程中，掌法的运用占了很大的比例，而以手握固成拳的姿势并不多见。那么；为什么不称“太极掌”而称“太极拳”呢？原来在传统的武学中“拳”是泛指一种徒手演练的功法形式，而非现代理解的“拳”字，在行功中，从手部的生理学理解，拳是由掌屈曲而成的，掌法在运化中包括了指法的“点、撮”及擒拿闭穴诸法，加上太极拳的上乘境界中的“哪里碰上用哪打”的身法运用，皆生于气达四梢，的自然演化，因此，掌法在变化上远胜于拳法，这也从一个侧面反映出“内练之法”是太极拳的基础，手握成拳的姿势传统上称其为“锤”法，少林寺罗汉堂尚存有壁画“锤谱”即是佐证；武当派的“锤法”总归于“八法神锤”之脉系，而其列入太极拳的只有“太极五锤”之变化。
太极拳以十三式而成法，以阴阳互为，无极生太极的思想为理论内核，参以天地风云，日月雷电，以及飞禽走兽之神形，远取诸物，近取诸身。其中的“阴阳学说”更是其本质所在，所有这些内容，脱胎于道家的学术思想。正因为如此，几百年来把许多太极拳理论研究者导向了玄学的虚无飘渺，而俗传的拳家则沉迷于死功夫中而不究本来，太极真髓是渐传渐失了，武当派的先贤们从修真的内功实践，犹其是动功的修持中，体悟了阴阳二气在自身的循经运化及与自然界的相互关系，以圆运化的方法，演出了太极拳这一精深的武技。并以此为基础建立了相应的理论体系，形成了既定的专业术语，这就使其完善为一门修持的实学，而不是清谈家的“坐而论道”了。可惜，数百年的尘烟掩埋了这一块璞玉的光华。当现代人再参研这些功诀时，实际的功夫体验与古谱中完美的境界，却越来越遥远了。
原始的太极十三势，一字是一字的用法，时间和空间的结合，构成了一个事物的立体运动，把十三势放在任何一个运动过程中，就使这种运动注入了太极的灵机，也就产生了太极拳的完整运化。时空的概念，体现了中华古老“易学”的深刻内涵。老一辈的太极名家，曾这样对人说；“你看我的一举一动，哪个动作来符合十三势的”？这是他们将太极的神髓完全融通以后，巳经达到了“法境长存”的境界！这也就不难理解为什么功夫高深的人，可以做到“泰山崩于前而色不变、麝鹿兴于左而目不瞬”了。从这名话中我们还可以看到，正传的太极拳功夫，并无一定的套路，一气周流，赋予肢体以灵动，十三势使其归于太极的法度，无论元气怎样翻腾，跳不出这个规矩，以至日久功深，归于无为而无不为的化境。这就如水本无形，是器物使其定形。气与力合，产生了太极拳各种内劲，拳诀中云；“太极阴阳少人修，吞吐开合问刚柔”，阴阳两种对立气质的运化，是产生内劲的源泉。此中演出“惊、弹、崩、炸，拧、裹、钻、翻，抽撤连环...”
今人但知“松、静、缓、柔”就是太极拳，而不知这只是“太极拳”的一个方面而巳。“太极拳”能练至“运气如九曲珠，无微不至”境界的已少有，又有几人可练至“运劲如百练钢，何坚不摧”的内家真力？皆知“缓如行云流水”，又有几人知道太极拳也“快似急风闪电”？但知有“四两拔千斤”之妙，又有谁肯去参悟“练成千斤力，只费四两功”的道理呢？矛盾总是双方对立依存的，否则太极图中的“阴阳鱼”，又为何要是“一黑一白”的两相缠绕呢？
一切的一切，症结在于本末倒置了，人为编撰的套路，不是根据气机自然运化的规律而行拳，仅可活血健身，而久积则易招气机纠结之弊，不可不慎也！十三势讲的是用法和要求，走的是正道修身的路子。而内功气化之道，以内练入手，演出拳技致气畅神融，经脉通畅后，归宗于十三势是水到渠成的事。太极拳本属太乙神功中的一部分，单独以十三势为究竟，而没有传统玄门功夫的学养，是取枝叶而去根本的做法，殊不是取也。
武术野史上，于明朝永乐年间，曾有“九脉合真，封真五百”的盛事，使正宗的内家功法，未能广传于世。数百年以后，当太极拳走向社会的时候，它的真正功夫内密，尚封藏于八百里青苍的武当山中。降至明末清初，社会的浩劫，太极秘术至此方荡散人间。