松开腰胯，是练习传统武功尤其是内家拳的重要法则之一。笔者自初练时起，就一直听诸位前辈们不断讲述着这一法则。可是，真的练起来，“松腰”还真是不容易。走了多年弯路，未得真谛。前几年由于偶然的契机，自己方有了一些自身的体会，在此说出来与大家一同分享，不对之处恳求武友赐教。
腰是一身之主宰，腰部患病直接影响着肾脏功能，可以导致全身性的疾病。松腰能够强壮“命门”、疏通经络、调和气血，致使“百病不生”。另外，四肢动作以腰为轴，腰是力量的枢纽。
太极拳论中说：“其根在脚，发于腿，主宰于腰，形于手指”。又说：“命意源头在腰隙”、“刻刻留心在腰间”。可见腰部的正常机能对于人体
健康和人体力量传导具有多么重要的作用。
八卦掌作为三大内家拳之一，与太极拳、
形意拳一样十分重视腰部运动。腰的活力带动了身体和四肢，而腰部只有在各个关节都松开的情况下，才能展现出更大的力量和灵活性。
八卦掌最讲究松腰。其松腰运动体现在“转圈功”和一切八卦掌功法、掌式中。以“转圈功”来说，练的就是松开腰胯和膀子。走转当中，身如研磨，直步横行，胯以下为不动的磨盘，腰与上身为旋转的磨盘。走圈时，里脚前行为“拧”，外脚前行为“旋”，一拧一旋之间，两脚相交饶圈行走，两胯面向圈线未动，而腰则是带着上身与两手始终往圆心旋转不停。如同月亮饶地球，上身的旋转是“自转”，两脚饶树转圈是“公转”。功夫越深，腰向圆心旋转的幅度就越大。
这样，腰胯也就逐步地松到了家。这是一个循序渐进的过程。初练时绝不可急于求成，腰的旋转是自然而然练出来的，当它还没有自动里旋时，是你的功夫程度不够，不可硬性往里旋转。否则，气憋在胸前沉不下去，非出毛病不可。对于健身者来说，你只要按照初练时老师教的方法走圈，就能起到健身的效果。因为，走圈就是在松腰。腰的自动旋转是在身体保持中正的前提下才能逐步地练出来，而要保持身体中正，就必须做好“顺项提顶”。初练时，在“顺项提顶”的状态下走圈，就能使颈椎和脊椎一节节伸直拉开，尤其是带动了腰椎伸直拉开，从而一步步松开了腰胯，令气血畅通。此时，健身的目的即已达到。
至于再往下练，使腰往圆心旋转，纯为健身而练走圈的人不必去强求。那是下一阶段的功夫。如此，初学者首先要做的是：走转时放松心态，对周围环境“视而不见，听而不闻”，通过心的放松带动身体放松，再通过“功夫增长”把“心”真正地静下来，使腰部和全身的关节也逐渐松开，从而一步步达到：身体中正，心定神娴；两手相合，中气一团。这样的转圈而行就是“静气蓄神”，使身体吸收“气”的能量大于体力的消耗。因而许多人练走圈每次走的时间很长也不觉得累。在这里，松腰是其中重要的原因之一。当然，还有比松腰更为紧要的东西，那就是前面所说的“顺项提顶”，或曰：“顶头悬”，它是身体中正和松腰的前提。此处暂且略去不讲。
八卦掌的腰部运动，除了走圈功之外，在其拳法掌式中也处处显现。以单换掌为例，其身体和四肢的动作无论“大小”，均以腰的旋转拉伸为动力。在这里，程式掌法的单换掌更是以其独具特色的动作要领和动作规范，突出了一个“腰”字。比如，扣步转身时以腰先行，转身之间上手臂的拨推、里脚掰步 180度变外脚落于圈线、另一脚前迈落于外脚前成丁字步、身体重心的转移以及下手臂贴脊背转腕前穿再贴胸部穿至上手臂腋下，这一系列动作不管是后腿的前迈或是手臂、手腕的细微运转，也都是腰先旋、以腰为动力。
程式单换掌的传统练法，甚至要求当两腿扣成丁字步的时候，两胯面向圈线方向不能再左右移动，而胯以上身体的左旋右转全由腰来带动完成。最后，在两手搭住不能松开的情况下以腰带手往圈里、身侧旋身，此时两胯仍然不动，而腰往身侧、身后开得越大越好。在这里，若想做到胯不动而纯粹走腰，腰胯不松开是绝对不行的。而若想把腰胯真正松下来，就得多在“走圈功”上下功夫。这就是传统练法有别于当今表演套路的地方。前者的练法是为了练出符合八卦掌特点的真功夫，加大了腰的训练难度；而后者为了动作的美观好看，忽略了训练身腰的动作规范，降低了掌式演练的原始难度。目的不同，练法自然就不同。
说起来，也不能说哪个对，哪个不对。各取所需罢了。还记得，有人曾在某些文章中说，八卦掌的旋腰转掌是最最别扭的姿势。对此，笔者倒不觉得；反而认为腰胯松开之后，自动出来的“腰身旋转”是最使人心情愉悦、气血通畅的动作。再说了，当你把别人看着别扭的姿势练得自己不觉得别扭的时候，对方就别扭了，技击上自然抢占先机。腰胯松开之后的走掌旋腰，不憋气，不别扭，气沉大地，自然觉得动作灵活，肢体能够“随心所欲”。当然，要做到这一步，需要功夫的积累。说难也不难，“久转功自成”。 还有，程式掌法中最重视“大掰大扣”。按照本人师爷王文魁老先生流传下来的传统程式练法，所谓“大掰大扣”360度，要求：一腿扣步，顺势转身，另一腿随着转身外掰180度，成掰步桩，两脚尖冲外；此时动作丝毫不停继续转身，外掰之腿成为立桩，而另一腿随着上身转动360度扣步回到原位。
这里的难度在于：在360度扣步之腿的脚尖未落地（沾地）之前，另一立桩腿的脚尖、脚掌均不可碾地。这种练法又与表演套路中的“大掰大扣”不同。后者在表演中立桩之脚可随着转身动作以脚尖碾地，而另一腿就能很容易地“抡”过一周，如同别门拳法“扫趟腿”的劲头儿一样。
但传统程式掌法“大掰大扣”的练法自有它的道理：八卦掌以走转为能，走中打，走中变，“大掰大扣”并不是一种“扫趟腿”似的360度转身，它也是一种因势利导、脱身换影的变身之法，扣步之腿在实战中有时需要扣一周回原位，有时又不一定回到原位，也许中途就需改变招势和步法，如果你的腿是“抡”过去的，立桩脚碾地，身体失重，必然缺少变化；而只有以腰带腿，腰为动力，腰先行，立桩脚方能做到不碾地，确保身体不失重，从而掌控先机。在这里，它的难度也在于“松腰”。
合劲儿没找出来，腰胯没松到一定程度，“大掰大扣”就练不好。当然，这两种练法各有各的用处，表演套路主要是练给外行人看的，可以不去抠功夫；而传统练法是练给自己的，所以要按照老办法去练。否则，就不能练出体现原始八卦掌特点的功夫。
八卦掌的传统练法总是以松腰胯为主，四肢未动腰先行，腰胯松了臂膀也松，气血旺盛百脉皆通。因此，松腰不但是八卦掌技击的训练要求，也是八卦掌健身的必要手段。按照传统方法去练功，只要求得明师，方法对头，认真练功，就能做到事半功倍。当然，传统练法也是因人而异，不尽相同；但道理终归一样。传统的掌式、套路，简易质朴，好学好练，效果明显。
笔者认为，只要用“心”去练功，再有明师指点，传统八卦掌功夫应该不像有些人说的那样“长功太慢、耗费时间”；相反，她反而是一种“道理深奥却简单易学、练一分有一分收获、百练不烦心情愉悦”的好功法。同样，她也是迄今为止最为先进的练功方法之一。
