一)出手不离面，落手劈三山
“三山”指对方的左颧骨、鼻梁、右颧骨三个部位，这三个部位是人体最脆弱的地方。通背拳讲求技击的实效性，出手不离对方面部，击中则仆，无需花哨动作，强调出手准确，有的放矢。
(二)放长击远，直出直入，身随步变，步内含腿
通背拳强调放长击远，注重“鞭劲”甩膀抖腕，在中、远距离与敌周旋，克敌制胜。远则长击，近则冷抽。出手要直，回手要快，走直线，重实用。拳诀云：“急上又加急，打倒还嫌慢。”
通拳依靠步法的闪展腾挪，进速退疾，灵活多变来完成击打过程，讲究“胯如奔马，腿如钻”。通拳对于腿法有明、暗、奇、绝之分，通常明腿较少，暗腿较多，以步藏腿，步中含腿。“提膝有法，落步有腿”，腿法与步法配合运用。
(三)出手为掌，点到成拳
通背拳练拳，出手为掌，只有击到才成拳，虚虚实实，灵活多变。名为通背拳，其实用拳不多，掌法占主要。
通背拳的源流与发展
通背拳是我国武坛上久负盛名，并深受人们喜爱的传统拳术之一。
由于各流派内容、风格的不同，通背拳就其名称而言，“背”字有手臂的“臂”字，脊背的“背”字，也有用战备的“备”字。辽宁省流行的通背拳，基本上都沿用脊背的“背”字。通背拳的流派较多，主要有：白猿通背、五行同背（即祁氏通背）、活叶通背、劈挂通背、
太极通背（即洪洞通背）、五猴通背等。其中东三省以五行通背拳流行最广。
通背拳就其源流而言，众说不一。究竟始于何年？谁人所创？发展与演变过程史料均无记载，尚待进一步考证。惟据有关文献和拳谱遗存的文字记载：早在宋朝赵匡胤打关东、打关西、打韩通时，韩通使用的就是通背拳。“赵打了三次韩通，天意归宋，韩通乃降。”（引证《中国体育史》）通背拳是否是韩通所传，无据可查。明末著名学者黄宗羲在《南雷集。王征南先生墓志铭》的六路歌诀中即有“佑神通臂为最高”的说法。其子黄百家为王征南先生的高足，在其《学箕初稿。王征南先生传》一文中，进一步为六路注释：“通臂，
长拳也”，说明此拳远在明代就已有流传。
三十年代（1938年）日本人武田熙曾著有《通背拳法》一书，言称“通背门拳术又叫白猿门，通背猿门，行门”；“通背门为战国时，白猿者，所传，至今已有两千余年”。山西洪洞县太极通背，则源于清代乾隆年间（1736－1795年）。
辽宁省流行的五行通背拳，据拳谱记载，始创于清朝道光年间。浙江人（亦有人认为是河南或山西人）祁信，因事避难，寄居于河北省固安县琉璃河尹府中，糊口谋生。一日尹、杜二家为争口岸之权，争执不休，直至拳棒相助，双方愈战愈烈。祁信为助尹方，手持长杆参战，即有数人围攻，祁舞动长杆，点到者便倒，器械碰上便脱手，真是“兵器满天飞，伤者无其数！”使尹方大获全胜。自此祁信威名大振，始有“杆子祁”之称，并就此立场授拳，广收弟子，称“祁家门”。其子祁太昌，学艺数年，武艺高强，与其父弟子交手均获胜，从此代父收徒传艺。此后有老派、少派之分，老祁、少祁之别，老派祁信，动作大劈、大开、大捋、大挑，刚多柔少。少派以祁太昌为代表，动作细腻，以柔为主，刚柔相济，变化多样；摔、拍、穿、劈、钻五掌、及扑鼠等动作方法更显柔软灵活。继后历代皆有传人，到了清末民初，此拳大为昌盛，好手辈出。河北、京津一带的张策、刘月亭、刘智和辽宁的修剑痴等均是近代通背拳名家。他们不仅继承了通背拳术，并且不断充实拳法内容，有所创新和发展，是承上启下、继往开来的代表人物，为通背拳的理论和技术发展做出了重要贡献。
新中国成立后，由于党和国家的重视，使传统的
武术活动得到了空前的发展，通背拳以其特有的风格特点，独树一帜，成为开展群众武术活动和全国武术观摩表演、比赛大会的表演、竞争内容之一。
通背拳不仅流传于国内，而且在国外如日本等国家和地区也有一定的传播，一些爱好者还建立了专门团体，出版了通背拳专著等。通背拳为我国人民同各国人民的友好文化交流做出了一定的贡献。
