今人对练习拳操开始不久就乐此不彼，是何目的呢？目的大约4个：（1）.健身；（2）.好看、可用于表演；（3）.提高身体素质、直接或间接提高搏击能力；（4）.作为一种气功锻炼，希望能练出“气”这种物质。
首先，对于第（2）个目标，即表演，拳操是完全能够达到这个目的的。不要小看“表演”这个目的，这个目的其实比“实战搏击”这个目的实用的多，毕竟在当今社会，在联欢会上表演、在朋友圈中交流等的场合，比遇到歹徒需要真拳实打的机会多得多。
其次，对于第（1）个目标，即健身，这应该是最大多数人的首要目的。本人认为拳操有一定的健身作用，但并没有人们想象中的大。虽然没有统计数字，但印象中，多数太极拳名家的寿命并不比普通百姓长。拳操可以增强人的运动系统、心血管系统等，但对于影响人们寿命的多数疾病并没有预防或治疗的效果。人类寿命的延长主要还是依赖于现代医学科学水平的提高。
对于第（3）个目的，从直觉上，基本可以肯定拳操对于直接提高技击能力是没有帮助的。单式训练，或者山下老师所言的原生态太极拳，也许稍微好点，但应该仍然不是提高实战能力的好途径。可以想像，实战能力需要的应该是拳手力量的大小、耐力的好坏、出拳的力量、速度，反应的敏捷，身体的抗击打能力，擒拿反关节的技巧，乃至当天的状态以及许多偶然因素。这些实战所需的素质，显然有更简单、明确的训练方法，而不是通过太极拳来训练。
于是，最核心的问题就在于第（4）点，拳操、或者原生态太极拳究竟能不能练出“气”来，如果能练出“气”来，那么无疑对于增长大力或“内力”、从而提高搏击能力，乃至健身治病等功效都会有一个质的飞跃。如果不能练出“气”来、或者“气”这种物质压根是不存在的，那么对于健身，太极拳不比普通的体育锻炼更有优势；对于实战，则更应该学习训练的是特警、特种兵们的格斗教材，而不是太极拳。所以“气”应该是关乎太极拳本质的最重要关键。
对于“气”，一般要求有正确的方法、加上长期的锻炼才能练出。本人迄今从未看到过真正的“气”，但本人十分愿意相信“气”的存在，故在此希望能和各位高手们交流，揭开“气”的科学原理！
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