武术在我国有悠久的历史，它的产生，缘起于我国远古祖先的生产劳动。人们在狩猪的生产活动中，逐渐积累了劈、砍、刺的技能。这些原始形态的攻防技能是低级的，还没有脱离生产技能的范畴，却是武术技术形成的基础。武术作为独立的社会文化现象，是同中华民族文明的产生同步的。武术萌芽于原始社会时期。氏族公社时代，经常发生部落战争，因此在战场上搏斗 的经验也不断得到总结，比较成功的一击、一刺、一拳、一腿，被模仿、传授、习练着，促进了武术的萌芽。武术成形于奴隶社会时期。夏朝建立，经过连绵不断的战火，武术为了适应实战需要进一步向实用化、规范化发展，夏朝时期的武术活动主要在以下两个方面发展：一、军队的武术活动，二、以武术为主的学校教育。
发展
武术发展于封建社会时期。秦汉以来，盛行角力、击剑。随着“宴乐兴舞”的习俗，手持器械的舞练时常在乐饮酒酣时出现，如《史记•项羽事纪》记载的“鸿门宴”中“项庄舞剑，意在沛公”，便是这一形式的反映。此外，还有“刀舞”，“力舞”等，虽具娱乐性，但从技术上更近于今天套路形式的运动。唐朝以来开始实行武举制，对武术的发展起了促进作用，如对有一技之长的士兵授予荣誉称号。裴民将军的剑术独冠一时，裴民的剑术、李白诗歌、张旭草书并称唐代三绝的美誉，可见武术作为一种文代形式已相当具有影响。宋元时期，以民间结社的武艺组织为主体的民间练武活动蓬勃兴起，有习枪弄棒的“英略社”，习射练习的“弓箭社”等。由于商业经济活跃，出现了浪迹江湖，习武买艺为生的“路歧人”。不仅有单练、而且有对练。明清时期是武术大发展时期，流派林立，拳种纷显。拳术有长拳、猴拳、少林拳、内家拳等几十家之多；同时形成了太极拳，形意拳，八卦拳等主要的拳种体系。到了近代，武术适应时代的变化，逐步成为中国近代体育的有机组成部分。民国时期，民间出现了许多拳社、武士会等武术组织。1927年，在南京成立了中央国术馆。1936年中国武术队赴柏林奥运会参加表演。中华人民共和国成立后，武术得到了蓬勃发展。1956年中国武术协会建立了武术协会、武术队等，形成了空前广泛的群众性武术活动网，为武术的发展开拓了广阔的道路。1985年，在西安举行了首届国际武术邀请赛，并成立了国际武术联合会筹委会，这是武术发展中历史性的突破。1987年在横滨举行了第一届亚洲武术锦标赛，标志武术走进亚运会。1990年武术首次被列入第十一届“亚运会”竞赛项目。1999年，国际武联被吸收为国际奥委会的正式国际体育单项联合会成员，这是武术发展中的又一历史性突破，意味着在不久的将来，武术即将成为奥运项目，意味着“把武术推向世界”的雄伟目标的进一步实现！
太极拳是中华民族文化宝库中的一颗璀璨明珠, 是中华民族智慧的结晶，有着悠久的历史和广泛的群众基础,这以其精湛的拳艺、深厚的哲学底蕴和明显的健身效果而享誉于世。
简单地说:太极，是由人体内在的物质所产生的辩证运动；拳，是肢体动作的外形运动；太极与拳，即内形与外形的运动辩证地统一结合。必须以内形的运动变化来支配外形的运动，即用太极运动支配拳的运动，这便是“太极拳“。
太极拳理要求，无论前进后退、左转右旋、一举一动，人体所产生的气势都必须达于无有缺陷的圆满境界。而“太极“这一名词的哲学涵义，正是圆体中包含着物质运动的对立与统一。这也是之所以取“太极“为其拳名的意义所在。
太极拳是以人体生命的整体观以及人与社会、人与环境的合谐统一，即天人合一为其哲学基础，集导引、呼吸吐纳、拳技于一体而建立和发展起来的一项绵缓健身运动。
太极拳以唯物辩证法的物质运动处处存在着两个方面的哲理为内容，以它们既是互相对立的、又是互相统一的哲理为灵魂；通过人的意识来指挥人体随意机能，使之按照物质运动的基本规律进行非常精微细致的高级运动，产生极为神奇巧妙而颇具艺术性的人体力学。因此太极拳自成一门艺术，而不是单纯的技术型拳术。 |
