歌谣 曰:“松松松，太极功，太极头条要放松；学太极，先学松，不松难得太极功。”它充分说明，放松是演练太极拳的前提和基础，也是演练太极拳的必然所向和最高要求，这是太极拳难练的一点，也是衡量一个太极拳爱好者功底如何的重要方面。但从当前情况看，不少演练者对此还认识不清，做得不够，有的动作拘谨，面红耳赤；有的周身紧张，架子绷得生硬；也有的只知练拳，还不懂什么叫放松、为什么要放松等。因此，研究、探讨这个问题，对练好太极拳是十分必要的。现就个人体会谈点看法，诚请拳友指正。
一、放松的含义和作用
放松，就是演练时心情轻松愉快，无任何紧张情绪或压力;肢体的各个关节、器官及肌肉、韧带等松弛、舒展。特别要十分注意松肩、松腰、松胯、松腿部，尽量以骨酪的自然支撑力把人立起来，一点僵劲都不要。动作轻灵柔和，从容自如，含蓄匀称，顺遂流畅；不急不缓，不散不滞，但不能软弱无力或随随便便。放松是太极拳独特的练功手段和方法，目的是去僵求柔，积柔成刚，刚柔相济。
放松的作用，概括起来主要有五点:
1．有助于消除疲劳，特别是大脑可以得到净化和调整，思维清晰。同时，四肢百骸普遍受到良性功能刺激，各系统器官功能协调、心理状态和生理状态平衡，大大增强免疫力。
2．有利于气血经络畅通，达到舒筋活血，促进新陈代谢，避免造成呼吸急促、心跳加快，甚至气滞血糖等副作用。
3．有利于动作转换的轻灵、协调，否则，就显得僵硬、笨拙。
4．便于内气下沉，上虚下实。既有利于身体稳固，又有利于发力扎实，因此，也可以说，不会放松，发力就不会有力。
5．有利于追求柔软，积柔成刚。只有松柔，才可生刚；没有松柔，就没有刚劲。同时，也可把练拳的过程作为品味太极拳深刻内涵的过程，加深对拳理拳法的理解。
二、怎样才能做到全身放松
第一．要思想人静。心静才能体松，体松也才便于心静。两者互为其根，互相作用，相辅相成，是辩证关系。如果练拳时边练边说话，不仅会使动作紊乱，内气外散(“内练一口气”)，而且身体也很难放松，既达不到养生目的，也不利于技击。因此，练拳前一定要做好各项准备，从预备式开始，就要屏弃一切杂念，物我两忘，将思想全部集中到所练的套路上，镇定、沉着，专心致志，静心演练。
第二．要用意识引导行动，这是太极拳的运行法则。拳论说:“意气君来骨肉臣”、“用意不用力”。意是一身的统纲。前辈讲:“没有意，只有形，就是体操。”因此，行拳中一切动作都应由意念支配，以意领先，以意行气，以气运身，这样，全身的筋、骨、皮、肉和肌腱、韧带才可得到彻底放松和舒展。
第三，要顺应阴阳，顺应自然规律，阴阳相和。一切动作都应是自身本能的“天然自动”，而非故意做作。动静相兼，虚实结合，曲直互用，蓄发互孕，刚柔相济。每个动作都应在规律的架构内活动，既不能不到位，也不能超越其界限。要掌握好分寸，适可而止，不能随心所欲或反序乱序，务使动作平常自然，轻松愉快，圆润和谐。
第四，要动作轻灵。“听之至细，动之至微”。轻起轻落，慢起慢落，点起点落。真正做到迈步如猫行，运劲如抽丝。身体不能“硬邦邦的”。落脚不“扑腾扑腾”的响。
第五，要“慢中求功”，这是太极拳与其他拳种的一个重要区别。演练时一定要以缓慢的速度进行，不急不躁，没有对快速、猛烈的追求，不仅不以"速度取胜"，而且还应"以慢制快"，只有这样，才容易便身心放松，没有紧张的心理和情绪;才能不用僵力、拙劲、犟劲，使肢体像春风杨柳一样，绵绵不断地向前行进。
第六，要适量运动，做到科学合理，安全实效，不要负重锻炼。如果运动过量，身体不仅不会感到轻松，反而容易造成不应有的损伤。要因人制宜，量力而行，把握好运动量。初学者要由简而繁，由易而难，循序渐进，不可贪多求快，急于求成。老年人和体质较差的对高难度动作不要强求，不要与年轻人攀比，这样，才能有益于身心，延年益寿。
太极拳作为一种老少皆宜，内涵丰富的养生健身之术，已从中国走向世界。但是，广大习练太极拳的爱好者，尤其是初学者，对于太极拳的定义和内涵，大都处于一种茫然的状态。本文从“什么是太极拳？”“为什么要练太极拳？”“怎样练好太极拳？”三个角度出发与广大太极拳爱好者共同探讨太极拳的真谛，寻求一条练好太极拳的捷径。 |
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