中医学把人体内脏和体表各部组织、器官看成是一个有机的整体，同时认为四时气候、周围环境等因素对人体生理病理有不同程度的影响，既强调人体内部的统一性，又重视机体与外界环境的统一性，从而形成了独特的整体观念。中医学还十分强调机体正气对于疾病发生与否的决定作用，认为“气”是构成人体和维持人体生命活动的最基本物质，自然界一切事物的变化，都根源于天地之气的升降作用，用气的运动和形气转化的观点，来说明生命、健康和疾病等问题，认为人体就是一个不断发生着升降出入的气化作用的机体。健身气功•八段锦的动作正是按照整体观的理论和气的运动规律来设计，具有松紧结合、动静相兼及神形相合、气寓其中等特点，整套功法动作都贯穿和体现着中医理论及养生观念。
三焦，是中医学的六腑之一，分为上焦、中焦和下焦，三焦关系到饮食水谷受纳、消化吸收与输布排泄的全部气化过程，为“五脏六腑之总司”(《类经附翼•求正录》)。习练 “两手托天理三焦”，加强四肢和躯干的伸展活动，可影响胸腹腔血流的再分配，有利于肺部的扩张，使呼吸加深，吸进更多的氧气，以促进气体交换增强通行元气的功能。八段锦开头就做这一动作，通过全身的伸展活动，伴随深呼吸，调节气机升降，一则可消除疲劳；再则是一种全身肌肉和内脏的总动员，为以下各段动作做好准备；三则对三焦有较好的调理作用。
“左右开弓似射雕”动作的重点在胸部，按照气机升降开合的运动规律，这节动作能使气机通畅，通过扩胸伸臂对机体健康具有积极作用：一是可以增强胸肋部和肩臂部肌肉，促进血液循环增强心肺功能，对上焦作进一步的调理；二是可刺激督脉和背部俞穴，同时刺激手三阴三阳经，可疏通经络之气。
“调理脾胃须单举”是通过左右上肢一手上举，一手下按，上下用力对拉，使两侧内脏器官和肌肉进一步受到牵引，对肝、胆、脾、胃起到按摩作用，同时可刺激胃肠蠕动使消化功能得到加强，有助于增强脾胃运化水谷的功能。达到疏导中焦之气、调理脾胃(肝胆)和脏腑经络的作用。
“五劳七伤往后瞧”是头部反复向左、向右转动，眼球尽量往后看，通过头部运动对活跃头部血液循环、增强颈部肌肉活动有较明显的作用，而且对消除大脑和中枢神经系统的疲劳和一些生理功能障碍等也有促进作用。五劳，一般有两种解释：一指心、肝、脾、肺、肾等劳损；另指“久视伤血，久坐伤肉，久立伤骨，久行伤筋，久卧伤气”。不论那种解释，都是因劳逸不当、活动失调而引起的几种损伤。七伤，即七情(喜、怒、忧、思、悲、恐、惊)伤害、由于精神活动过渡强烈和持久或者过度静止抑郁，造成神经紊乱失调，从而造成脏腑气血劳损。“往后瞧”的转头运动，可刺激颈部一些腧穴，对脑部(中枢神经)、颈椎(通往全身的神经总通路)都有良好作用，有助于增强和改善它们的功能，调节脏腑气血及身体各部的功能，从而达到防治五劳七伤的目的。
“摇头摆尾去心火”属全身性运动，通过两腿下蹲，摆动尾闾，可刺激脊柱、督脉。而督脉为阳经之汇，通过摇头摆尾刺激脊柱督脉及大椎穴(是为中医的泄法)，可起到疏经泄热、平衡阴阳的作用，有助于除去心肝之火。中医病理中的“火”是交感神经紧张的一种表现，人体正常活动时多少都可引起交感神经紧张。健康人的这种紧张经休息调整后即可消除，如果休息后仍不消除，即属病态。这种病态是中医心火偏盛的病理表现，因此去心火是消除非正常神经紧张的一种方法。
“两手攀足固肾腰”既有下伏，又有前伸，可充分伸展腰背肌肉。同时，两臂尽量向下伸展，对增强腰部及下腹部位的功能也有良好作用。腰为肾之府，是三焦中下焦位置所在，为全身运动的关键部位，不仅是腰肌、腰椎骨骼和重要神经之所在，而且保护着重要内脏器官，腰部运动实际上也包括腹部及腹部所包括的各种人体组织和器官的运动。通过前屈后伸刺激脊柱、督脉及命门，同时按摩阳关、委中等穴位，可以起到固肾壮腰的作用。坚持练两手攀足可使腰肌得到延伸锻炼，使腰部组织器官，特别是肾脏、肾上腺功能得到增强，有助于调节下焦各脏腑功能。
“攒拳怒目增气力”中的“攒拳怒目”可刺激肝经，使肝血充盈，肝气疏泄，而起到强筋健骨的作用。这段动作要求两腿下蹲脚趾用力抓地，拳头紧攒、旋腕、手指逐节强力抓握，全身用力，聚精会神，瞪眼怒目。这些动作可激发大脑皮层和植物神经兴奋，加强气血的运行。此外，怒目有助于增强攒拳的气力，也是用力的表现，长期锻炼，可刺激手足三阴、三阳经脉的俞穴，调节肝胆之经气。
“背后七颠百病消”通过五趾抓地，两腿并拢，提肛收腹，肩向下沉，百会上顶，颠足，整个动作要求放松。与两手托天动作正相反，托天动作是要把全身伸展，拉开，而这段动作是要通过轻微震动，使全身各器官、各系统复位。所谓百病消，并非指单做七颠能消除百病，而是指长期坚持整套八段锦锻炼使三焦气机调畅、阴阳平和、脏腑健旺，使整个机体功能增强，从而收到抵御百病的效果，体现了中医“治未病”的观念。
总的来说，健身气功•八段锦的作用是综合性的、全身性的。八式动作综合起来锻炼，可以起到一定的疏导三焦、调理脾胃、调畅气机、去除心火以平衡阴阳、疏通经络、坚固肾腰等作用，达到养生保健、全面健身的目的。 |
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