如何理解太极拳练功过程中“极柔极刚”的阴阳内容呢？
如何理解传统太极拳练功过程中，“极柔极刚”的阴阳内容呢？
从传统太极拳内劲练功的不同状态来说，人体的外为阳，内为阴。“极柔”的练功状态，就是以“呼吸导引、气沉丹田”带动身体内部力量进行动作的开合运动，而尽量不使用身体外在肌肉力量的练功状态。主动的思想意识在身体内部的作用，即是呼吸、“气沉丹田”带动身体内部力量的内动为主。一般“极刚”的练功状态基本上有两种：一是初学者没有身体内劲，不能以身体的内动带动外形动作做开合运动，练功者只能以身体外在肌肉的力量进行开合运动，这是练功者原始状态下的“极刚”。一是已经具有运用身体内劲的能力，或是达到了不使用身体外在肌肉力量的“极柔”的练功状态，能够以整合的身体内劲为主要力量的源头，或加上一定外形力量作为辅助作用。即身体“五弓合一”，将“呼吸导引、气沉丹田”带动的身体内力，通过身体内部的虚实转换传送到肢体上的练功状态，或是加以应用的动作行为。主动的思想意识在身体外部的作用，即是呼吸、“气沉丹田”带动身体内部力量的外部应用为主。
这是从内家拳内劲练功的过程中身体内劲的练功状态来说明“极柔极刚”的阴阳内容与关系的。因此，传统内家拳的练功过程，就是从原始状态下的“极刚”到“极柔”而产生身体内劲，再由“极柔”到具有身体内劲的“极刚”的循环练功过程，即“阳极归阴极，阴极复归阳极”的不断再“还原”、“循环”逐步提高的过程。简单地说，“极柔”的练功状态，标志着以内劲为主的练“内”的状态，也就是“由外而内、由阳而阴”，以致达到“阴极”的练功过程；“极刚”的练功状态（除初期练功，没有身体内劲的原始状态外），标志着以内劲为主的练“外”状态，也就是“由内而外、由阴而阳”，以致达到“阳极”的练功过程。这是不断阴阳循环地锻炼导气引劲的能力，极大发挥人体固有之本能的练功探索过程。
因此，从传统内家拳内劲练功的过程来说，“极柔极刚”的阴阳内容与关系，不一定是代表身体劲力的特点属性，也不一定是代表练功的开始和练功的最后目标，而更主要的是指身体内劲练功阴阳变化的周期性规律。当然，身体内劲也具备“极柔极刚”不同阴阳属性的“力量”的作用。同时，练功者还必须注意，在具体练功练劲过程中，身体内劲的练功体会与作用也必须符合“阴阳共存、对立统一、互为其根、相为消长”的阴阳两仪动作练功要求，才可以在不断的再“还原”、“循环”逐步提高的练功过程中，寻求传统内家拳区别于其它拳种的实际练功内容。
摘自《传统内家拳功法与内劲》一书第七章第十九节 |
