摘自 太极拳论坛 _ɑ梦幻 文
太极已经成为中国文化的象征性符号，太极拳在世界各地有约1亿爱好者。走到世界许多地方，一提中国，很多人知道中国的太极拳。在申奥的宣传片中，反复出现太极拳的形象，这进一步强化了太极文化的影响力；而且从全球的文化发展潮流来看，以太极文化为代表的东方价值观得到越来越多人的认同。从中国本土的情况来看，随着经济的不断发展，休闲健身在人们生活中的重要性不断提高，关注生活质量成为一个普遍的趋势，这都同太极文化是相一致的。 中华人民共和国成立后,新编了简化太极拳、八十八式太极拳、四十八式太极拳，四十二式太极拳，四十二式太极剑，杨式太极拳竞赛套路等。各种太极拳的基本风格和技术结构大同小异，运动方法上均要求心静意专，呼吸自然，中正自然，中正安静，柔和缓慢，圆活完整，协调连贯，轻灵沉着，虚实分明。太极拳除拳之外，尚有散打形式的太极推手，以及器械练习的刀、剑、等。
１、太极掌的健身和防治疾病的功能
太极拳是我国宝贵的民族体育遗产之一。我国人民长期锻炼中的实践证明：它即是一种合乎生理和体育原理的健身运动，又是一种治疗疾病的有效手段。
（1）不受场地、时间限制，备受人们青睐太极拳姿势优美，动作柔和，男女老幼皆宜，不受时间和季节的限制，单人练习也可，集体练更好。既能锻炼身体，又能防治疾病。不仅我国人民爱练，而且受到世界各国人民的欢迎，美国政府拨款支持关于太极拳可防止跌胶现象的科研项目。
（2）坚持练太极拳，能健康长寿
打太极拳虽然不跑不跳不用猛力，但对身体的锻炼作用也是很大的，因为打拳时全身的骨骼、关节、肌肉都得到自然柔和的伸缩训练，不断地改善身体各素质和各个系统功能，故能提高新陈代谢水平，有利于健康长寿。
（3）太极拳对人体各器官系统的六大生理作用，简述如下：
①锻炼神经系统，提高器官功能：
②有助于心脏、血管和淋巴系统的健康；
③增强呼吸机能，扩大肺活量；
④促进消化功能和体内物质代谢；
⑤加强肌肉、骨骼和关节的活动；
⑥畅通经络
2、太极拳的调息和调心功能：
为迎合人们的心理，种种保健营养品、保健药物、保健器材，以及某些可以不费力而得到“健康”的种种功法纷纷上市。但经过实验之后，却往往令人失望。特别是那些中青年人，对它提不起兴趣。在这种情况下，古老的民族传统体育项目太极拳便显现出它独特的功能和价值了。
（1）练习太极拳，可谈“七情”
对老年人来说，危害最大的是精神老化，也就是心理衰老。有些老年人离退休后，脱离原来适应的有规律的工作环境；无事在家，会感到生活空虚无聊。如果家庭中子女不尊和不孝顺老人，或丧偶独居，就会产生一种孤独寂寞，情绪低落意志消沉，焦虑独疑抑郁寡欢，心理上的老化，影响到各器官的功能，加速生理上的衰老，引出许多疾病。而经常练习太极拳，可以淡化七情，七情为：喜、怒、忧、思、悲、恐、惊这七种心理感情，时常出现在人们生活当中。许多生理上的疾患，如心脏病、高血压、肺痨、精神病、神经病等等都与这“七情”有关。经常练习太极拳的中老年人，在生活中能够控制自我感情，遇喜而不狂，遇怒而不恼，力求忍耐，尽力快活，力持镇定。尤其是处于更年期的中老年人，更要善于控制心理意识和思想感情。特别是要消除和排遣莫名其妙的牢骚情绪和猜忌多疑的心理。
（2）练习太极拳，可克服“上盛下虚”
中医认为，人年过四十，肝肾易亏，犹如根枯而叶黄。浇水灌肥应从根处着手，滋肝补肾，及时养身保健和秘诀。据医学界观察分析，“上盛下虚”者为数不少，“上盛下虚”是中医术语，指的是中老人肝肾两亏，阴虚阳浮出现的血压升高，心悸失眠，畏寒伯冷，四肢发凉，阳痿少精，胸闷腹胀，食滞便秘等症，这与现代生活节奏加快，精神紧张，肝肾阴耗过多有关。
经常练习太极拳的人，注意下盘训练，因只有下部沉稳，上肢才能轻灵，这样常练不懈可克服两腿发软，行动不便，膝关节发硬，腰酸背疼，浑身乏力等“上盛下虚”的症状。
3、太极拳的特点： １、体松心静，吁吸自然
身体各部门应自然舒松，不用掘力，思想安排集中，专心引领动作。呼吸自然平稳，深长细匀，并与动作和运动协调配合，一般规律是“虚吸实呼”“起吸落呼”“开吸合呼”，不可勉强憋气。
2、上下相随动作圆活完整
动作要以腰为轴，带动四肢，上下配合，完整一体，不可手脚脱节，腰身分离，割裂断劲。
3、动作弧形，虚实分明
动作变换要走弧形，不可直来直去，生硬转换，重心移动，要沉稳，虚实分明；不可呆滞双重。
4、均匀连贯，和顺自然
动作在连续柔和，绵绵不断，速度保持大全均匀，不可忽快忽慢，遇有发劲，拍脚动作，速度可以有所变化，但需保持前后衔接自然，气势不散。
5、轻灵沉稳，刚柔相济运动要轻灵不浮，沉稳不僵，外柔内实，刚柔相济。发劲要起于腰腿，达于两手，弹性展放，刚中寓柔。如果经常练习“４８式”太极拳，且能精勤研究其运动特点和要领，历久不懈。就能愈练愈精，愈精愈微。由微入妙，由妙入神。不但有益于身心，更能增进智慧。下面统计表是作者从事十余年的社会调查和观察所得数据（各年龄段调查１０名）内容
状况
年龄 平均心率（次／分） 平均血压（mm／HP）爬高 饮食 发病率 心情 持人处事 ４０—５０岁 ７８ ２５／７５ 有力 增加 ２２．３％ 开朗
愉快 融洽 ５０—６０岁 ８１ １２９—７８ 有力增加 ２６．８２％ 愉快
开朗 较融洽 ６０岁以上 ８４ ３３／８１ 有力 增加 ３４．６％ 愉快 融洽
调查、观察、了解说明：
心率：早晨练掌时统一测试
血压：各年龄段中老年人练拳五年以上自己在医院所测，爬高、饮食、发病率、心情、持人处事为练４８式太极掌一年后采取问卷和了解所得数据。据有关资料所得：普通老年人的血压值为１５４／８０mmHP，血管硬化，感冒等引起的发病率为４６．４％。因此，经常练习“４８式”太极拳，虽然不跑不跳不用猛力，但对身体的锻炼作用也是很大的，有一位６３岁的老年人说：“我是从阴府打马回阳的，自从练‘４８式’太极拳后，就像换了个人似的……”因为打拳时全身的骨路关节，肌肉都得到自然柔和的伸缩训练，不断地改善身体各项的素质和各个系统的功能，故能提高新陈代谢水平，改善人际关系，身心愉快，有利于健康长寿。
总结：1、太极拳作为一个完整的拳学体系，在中国武术众多的流派中，形成较晚，但发展却最为迅速，短时期内普及至社会的各个层面，并被世界各国广泛引进，以至有人认为“太极拳是中国武术的一半”。2、在太极拳发展过程中第一次出现了为适应社会而改造自身的举措。一些架式的修订、套路的改造，使更多的人得以“接近”它，因而太极拳又有了“平民拳术”的称誉.3、理论研究是某些传统武术的薄弱环节.太极拳却最大限度地吸收了中国古典文化的养料,甚至出现了近乎“纯哲学化”拳论.4、太极拳大张旗鼓地提出了“武以养身”的概念，并将技击与颇养的矛盾推到拳学理论的第一线。把武作为一种服务于生命升华的手段，实现了中国武术的最佳定位。“天下不和乃兴兵和之”“止戈为武”，此为“武”之大道。 |
