太极拳是我国传统的健身运动，它集中了我国古代保健体操的精华，深受人民群众的喜爱太极拳动作缓和，呼吸自然，不尚拙力，锻炼起来不受时间、地点的限制，并且简单易学，颇适合中老年人练习。太极拳要求意念锻炼、呼吸锻炼和肌体活动三者紧密结合。因此，太极拳不仅锻炼了包括骨骼、肌肉及关节在内的肌体活动功能，而且还能有效地锻炼神经系统、心脏血管系统、呼吸系统及消化系统的功能。它对高血压病、神经衰弱、消化性溃疡、支气管炎、肾病等有很好的疗效；也适于病情较轻的冠心病、肺结核、肝炎恢复期等患者锻炼。
年期的人们可根据自己的身体健康状况，选择现在较为盛行的陈式太极拳(陈玉廷)、杨氏太极拳(杨露禅)、吴氏太极拳(吴鉴泉)等流派的某太极拳锻炼。下面简述下练太极拳的要领及注意事项。
第一、心静体松。打太极拳要心里安静，思想集中，排除杂念，全神贯注，体态舒松，动静结合，“用意不用力”。样，脑在动中获得休息，使神经系统的兴奋和抑制过程更好调整，对治疗神经衰弱和防治高血压病有很好的作用。
第二、以意导体，意气合一。太极拳的动作在意念引导下进行，也就是在大脑的支配下练拳。练太极拳时间长了，达到意到气到的“意气合一”时，则和针灸“得气”、气功的“内气”一样，随着意的到来，肢体内有热、胀、蚁走、电麻样的感觉在流动，甚至自指端有向外放电的感觉。
第三、上下相随，周身协调。练太极拳时，要使上、下肢，躯干等各部分，进行协调地运转。全身内外的协调动作，可疏通经络、血管、淋巴，改善冠状动脉供血，提高心脏耐受力，使全身各部分肌肉群都能参加活动，加强了肌肉的收缩力，锻炼了全身关节；增加了呼吸，改善了新陈代谢，对降压、降脂，提高呼吸系统抵抗力，防止肌肉、骨关节病均有好处。
第四、呼吸自然。呼吸要与动作配合，开、提、收时为吸，合、沉、伸时为呼，但避免屏息，最好吸气时舌顶上颌。打太极拳时，呼吸调整得深沉稳定，匀细深长，配合“以腰为轴”的运动，腰部动作，能活跃腹腔血液循环，促进胃肠蠕动，可以增加食欲，改善胃肠功能，防治习惯性便秘和脱肛。
第五、循序渐进，火候适度。动作逐渐增加，次由少到多，时间由短到长。所谓“火候适度”，就是运动量恰到好处；火候不到，不能收到应有的效果；火候太过，也不能练到好处，甚至会发生异常反应。太极拳运动量可大可小，适合男女老幼、体强体弱，不能打全套的打半套，体弱的甚至可以只做几动作。
第六、持之以恒。太极拳是一种逐步收效的健身法。凡能认真坚持训练者，都会有很大好处。坚持进行练习，对神经、心血管、呼吸，骨骼、关节以及肌肉等全身各器官都有良好作用，对健身有显著的效果。 |
