练太极拳能强身健体
近日，看了别人的一些文章，对打太极拳能强身健体的问题，又有了一些新的收获。现在简要说明要如下，供朋友们学习参考，希望能有所帮助。
目前，中国的太极拳大致分为陈氏、杨氏、吴氏几个宗派。因各宗派套路不同，在这里我们就不详细介绍了。但无论是什么套路，“放松”都是演练太极拳的前提和基础，也是初次接触太极拳者最难把握的一点。在这里，在讲健身以前，先来给大家简单介绍一下“放松”的精髓要点，然后再来说健身的问题。因为放松与健身有着紧密的关系，不搞清放松的问题，就达不到健身的目的。
1．首先要心静。心静才能体松，体松也才便于心静。两者互相作用，相辅相成。因此，练拳前，从预备式开始就要抛弃一切杂念，物我两忘，将思想全部集中到所练的套路上。
2．顺应阴阳。每个动作都要顺应自然规律，在规律的架构内活动，既不能不到位，也不能超越界限。要掌握好分寸，适可而止,这也是生活小诀窍。
3．动作轻灵。太极讲求“听之至细，动之至微”。也就是要轻起轻落，慢起慢落，点起点落，真正做到迈步如猫行，运劲如抽丝。
4．慢中求功。这是太极拳与其他拳术的最大的区别。演练太极时，一定要以缓慢的速度进行，不以“速度取胜”，只有这样，才容易使身心放松。
太极拳要按照由简到繁、一步步、一层层的正确方法来练习，方能获得成功。
下面介绍练太极拳的好处：
首先，得从生理效应角度来讲，因为，太极拳结合了传统导引、吐故纳新的方法，着重从练身、练气、练意三者之间的联系而紧密协调一致。练习时一方面可以锻鍊肌肉，又可以舒筋活络；另一方面还能透过呼吸与动作间的相互配合，对内脏加以按摩锻鍊，达到强身健体的作用，主要体现在以下几个方面。
1 、增加神经系统的灵敏性——练太极要「心静意定」，练拳时必先令大脑皮层休息（心静），将协调全身内外器官机能的任务交由中枢神经系统（意定）执行，加强了神经系统的灵敏性。
2 、畅通经络、血管、淋巴及循环系统——因练太极拳的时间不会太短，故能像一般的带氧运动一样，能使血气运行顺畅。 练了若干时间，会察觉有指尖麻软发痹、关节微响、针刺、腹鸣等感觉。根据中国医学理论认为这是经络畅通的反应。透过搂拗屈膝绞转等运动，动脉血管得到适量挤压及放松，能使血液加速运行，增加氧气的供应，也促进了淋巴系统的新陈代谢，加强了个人的抵抗力。
3 、改进柔韧度、肌力及肌耐力——太极拳多以慢速走圆及弧，配以屈腿半蹲式运动，加上重心交替变换，运行动作又多搂、拗、绞转，使各肌肉的肌力及肌耐力得以提高;再配合多方向及大幅度之活动如下势、蹬脚等式子，能改善各关节的柔韧度。
4 、提高心肺功能——练太极拳要保持呼吸自然沉实，透过深、长、细、缓、匀的腹式呼吸方法，增加胸腔的容气量及递增了吸氧呼碳的次数，确保气体能充分交换，相对地提高了各器官的获氧量。又因练太极拳时间较长（连打四次廿四式太极拳约需时廿多分钟），此等带氧性活动能训练及提高心肺功能。
5 、治疗慢性消化管道疾病——因练拳时各关节、肌肉、骨骼会相互牵引、绞缠、挤压和舒张，内脏又因腹式呼吸（腹实胸实）而产生自我按摩的作用；加上横膈膜的上下升降幅度增大,对肠的蠕动有正面的刺激作用；而练拳时的舌顶上颚，唇齿轻闭能增加唾液的分泌，提高了消化功能。
总之，经过中西方多面的科学化研究证实，长年修练太极拳，的确能够人体的对各种慢性病，如：神经衰弱、高血压、心脏病、消化不良、风湿关节炎、糖尿等等有着一定的医疗保健作用。
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