所谓阴阳，最初是指日光的向背，向日者为阳，背日者为阴。古代思想家看到一切现象都有正反两个方面，就用阴阳这个概念来解释自然界两种对立和相互消长的物质势力。而武术中的八卦掌就更为名副其实，其以《周易》八卦图中的卦象为名，以卦理解释拳理，分为“四正”、“四隅”八个方面，又以这八个卦位为基本八掌，每一卦都有阴阳，每一掌都有阴阳。而且阴阳交替，互为转换，由此演化出千姿百态、动静各异的八卦掌武术套路。可见，八卦掌的美学价值正是以审美中的阳刚、阴柔之美为基本特点的。
所谓八卦掌的阳刚美，是指八卦掌的固有套路中属于那种强劲雄伟、气势宏大、如风出谷、如饿虎出林、如泰山压顶的技击之术和训练招势。其美学表达形式多为劲力浑厚，动势如龙，换势似鹰，稳固沉实。而八卦掌的阴柔美则是那些委婉清幽、绵软如烟、如牵丝线、如清风霞云似的缠绵化解术及防御招势。在八卦掌的整个套路设置中突出表现了阴柔美，其美学表达形式为动势如云、行如流水、拧旋如鳝、转翻圆活。现以八卦掌中的钻翻伸缩作为考察对象，从阳刚美和阴柔美两个方面加以分析。
八卦掌是以八卦为盘九宫为法，以九宫飞行之巧藏于天干地支之妙，用五行道理演化而成。它以阴阳学作为依据，整个动作特点是要作到在拧劲的前提下进行钻翻伸缩。就其招势特点来说，“钻”是拧住劲后再不断地朝里扣裹，并向前探进；“翻”是将手臂拧住劲后再不断地朝外挣、朝前探。二者的关系是钻到极点就产生翻，翻到极点就产生钻，这就是八卦掌中的阴阳转换。它如同八卦图中的阴阳鱼，阴之极则阳生，阳之极则阴生。“伸”即手臂尽量朝后贴伸，做到既对立又统一。就其易理和用法来说，“拧”是将劲力团结一致，适中而实在，其式在阳，拳中谓之太极式为合为打，显示阳刚之气；“翻”为阴仪，式为克为化，如第七掌中的丹凤投巢、大蟒翻身、燕子抄水等等，均为阴式掌，起相克和化解作用，把阴柔美展现得淋漓尽致；“伸”为生为阳仪，“缩”为化为阴仪，与钻翻具有同样的易理。
同时，“钻”有钻中之裹和钻中之探的区分，所谓“钻中之裹”为阳中之阴，克中寓打；“钻中之探”为阳中之阳，打中再打。“翻”有翻中之挣和翻中之探的区分，所谓“翻中之挣”为阴中之阴，克中再克：“翻中之探”为阴中之阳，克中寓打。以上四式合起来谓之“四象式”，正所谓太极生两仪，两仪生四象、四象生八卦。因此，八卦掌中的推、托、带、领、搬、扣、拦、截，必须是由钻、翻、伸、缩变化而生的，而钻、翻、缩又是由阴、阳相生。即八卦掌的每招每势，均含有阴阳，且阴极阳生，阳极阴生，阴阳交替，互为条件，互为转化。这就是八卦掌的魅力所在，阳刚、阴柔的美学价值所在。
再以八卦掌中的基本动作单换掌来说，从动作外形看，两掌掌心一向里一向外，两脚一摆一扣，皆有阴阳之分，亦可见阴阳易理之美妙。从整体动作的内外分析看，则表现为外柔内刚。从外表看它是一个面对圆心、左臂屈肘外旋向右则掩肘，于头右侧上方，右掌于左肘外侧下方，两手指向上，两脚对弧线的推掌动作；而它的内在就有阳气和刚劲的外露，他要求周身上下完整不懈，头顶气沉、沉肩坠肘、两臂圆撑、空胸拔背、肩肘松垂、收臀裹胯、两膝相抱、脚趾扣地，无一处不在顶劲，无一处不在用力。这就是八卦掌的“阴阳同体、内刚外柔、内实外虚、飘而不浮、柔而有骨”阴柔和阳刚之美。 |
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