中华民族在数千年的生产实践和社会生活中创造了灿烂的文化，丰富多彩的养生健身术中，太极拳以其独特的、完整的、科学的锻炼方法和理论体系，及良好的、确切的、普遍的保健的作用和医疗效果，为广大群众所喜爱，引起国内外学者及民众的重视。笔者是中医界一名老兵，练太极拳已53年，试从中医的阴阳、脏腑、经络、气血学说略论太极拳的十大保健作用。
祖国医学认为，人体是一个以脏腑为中心，通过经络运行气血与形体五官等组织相联系的矛盾统一的整体。在这个整体中，脏腑、经络、气血之间，既互相联系，又互相制约，在“心——君主之宫”（大脑皮层及中枢神经系统）的统率与协调下，既分工，又合作，共同完成各种生理活动，维持“阴阳平衡”。太极拳强调“心为令”、“意气为君”、“以心行气”和“势势存心揆用意”，把“心意”（大脑皮层和中枢神经系统的意识活动）放在首要地位。
太极拳根据阴阳、脏腑、经络、气血学说创造的锻炼方法和动作要领，根据笔者体会归纳起来就是：
一句话：“意气为君骨肉臣”；
两个字：“静”和“松”；
三调整：“调心、调气、调身”；
九要领：“静、聚、贯、顺、沉、畅、松、正、整”。
这就是说，在练太极拳的时候要以“用意不用力”为最高指导原则，做到心神安静，内外放松，以心行气，以气运身，神形合一，意气相依。调心要做到：心静——排除杂念，心意入静；神聚——神形合一，炼气归神；意贯——意动形随，以意领气。调气要做到：和顺——呼吸自然，轻缓细匀；深沉——腹中鼓荡，气沉丹田；流畅——内气潜转，气遍周身。调身要做到：体松——内外放松，连贯圆活；身正——中正安舒，虚实分明；劲整——全身协调，刚柔相济。还要长期锻炼，持之以恒，从而起到强心、养肝、健脾、补肺、固肾、益脑、调气、和血、炼性、怡情的作用。
一、 强心
“心为五脏六腑之大主”。练太极拳特别强调“心静用意”，用意识引导动作，使心神安静，意念集中，机体放松，脏腑之间发挥正常的功能，取得了相对的平衡。心神安定，不受外界干扰，可使思维清明敏捷，语言流利清晰。心气运行流畅，更能发挥其统辖血液循环的功能，减少和消除体内淤血。血液通畅充盈，面色自然红润。 “汗为心液”，心神安定，心气充足，能统摄津液正常运行，汗液排泄，不致失常。
二、 养肝
练太极拳时，意境清静，情绪安宁，以意行气，内外放松，动作轻柔圆活，如春风杨柳，生气盎然，可使肝气舒和条达，肝阳自潜，肝凤自熄，肝火自降。肝气调和，肝体得养，肝血得藏，能帮助脾胃消化，不致横逆克土。练拳时以意运气的腹式呼吸，有助于消除肝脏淤血。眼神贯注动作，目不旁视；动作圆活连贯，缠丝螺旋，对养肝明目、舒筋活络大有好处。
三、 健脾
练拳时的腹式呼吸，“气势宜鼓荡”，内脏加强蠕动，对肠胃等内脏器官进行自我按摩，使三焦气机通畅，脾胃升降和顺，新陈代谢加强，中土运化水谷功能健旺。心情舒畅，饮食自然香甜。化源增加，营养充足，肌肉丰满光泽，四肢强健灵活。脾气旺盛，营血充盈，统血功能亦必正常。
四、 补肺
练太极拳要求“气沉丹田”，从而加强了“肺主气”的功能，增加了肺活量，有利于肺的肃降。通过吐故、纳新，吸入天气，不但充实了“宗气”，而且“肺朝百脉”，能进一步推动气血在全身的运行，使身体各部都得到营养与活力。练拳时使肺的呼吸与皮毛的开合联系起来（即“体呼吸”），与动作的开合虚实和起伏转换结合起来，练拳后皮肤温暖或微微出汗，有利于肺气的宣发和水道的通调，并能充卫固表，不易感冒，使皮肤润泽，感觉灵敏。
五、 固肾
太极拳论认为：“腰为主宰”，“命意源头在腰隙”。故练拳时十分重视“肾之府”——“腰”的作用。“刻刻留意在腰间”，要“以腰为轴”来带动四肢和全身协调运动，使劲路完整，气机畅达；要“牵动往来气贴背，敛入脊背”、“中气贯脊中”、“劲贯脊中”、“力自脊发”；还要“悬顶”、“吊裆”、“提肛”、“尾闾中正”，以加强肾命和调通任督二脉之气。并且以“心为令”、“气沉丹田”，使心肾相交，水火既济。这样就加强了两肾和命门的功能，使肾精充实，阳气旺盛，行动轻捷，二便调和，骨强齿坚，发泽耳聪。
六、 益脑
“脑为髓海”，是精髓和神明高度聚汇之处，为生命要害所在。练太极拳通过心静用意、心神安定，协调地完成各种动作，对中枢神经系统起着良好的锻炼作用，加强了大脑的调节功能。又因肾主骨，骨生髓，肾通大脑，所以肾气旺，任督二脉畅通，就能使髓海充实，精神饱满，思维灵敏，记忆力强，起到开发智力和延缓衰老的作用。
七、 调气、和血
练拳时要“以意行气，以气运身”、“行气如九曲珠，无微不到”、“气遍周身不滞”。这样可以使全身之气机通调无阻，气运血行，血脉自然和顺，无留滞淤塞之弊，“血为气母”，血旺气亦足。经络是人体气血运行的通路。太极拳以气运身的螺旋运转和“运劲似抽丝”的练法，通过“立如平准，活似车轮”的轴心运动，周身节节之间，如螺丝形运于肌肤之上，缠绕往来以畅通经络，调和气血。这样就可以达到气运血行，血旺气足，血脉和顺，气机畅达，精力旺盛，抗病力强的效果。
八、 炼性、怡情
长期练太极拳，可以潜移默化，陶冶性情，培养沉着从容、温和冷静、耐心细致、做事有恒、意志坚强、乐观进取等优良性格。练太极拳后，会使人心情舒畅，精神愉快，恬淡安然，不为“七情”“六欲”所困扰。如有烦恼，在大自然之中，觅个幽静之处，练练太极拳，可使杂念消除、心平气和。工余学后，休息闲暇之时，练太极拳是一种积极的休息、健康的消遣、高尚的娱乐和良好的情感操练。
综上所述，太极拳是一种心身俱练、神形双修的保健运动。它通过调心、调气、调身等一系列调整人体阴阳的对立统一的矛盾运动，以内固精神、运行气血、畅通经络、协调脏腑、活动肌肉筋骨，使人正气旺盛，“阴平阳秘”，“内外调和”，达到保健祛病，益寿延年，自强不息之目的。 |
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