太極拳養生與健康
一、前言
目前太極拳運動不僅風行全國，且流傳於全世界，因其既能強身自衛，又能變化氣質增加智慧，更能養生益壽；其運動既不受時空之限制，又不需要設備的支持，更不分年齡老弱與男女性別，人人可學、處處可練、時時可習，真是一種付出最少，收穫最大之一項運動，其稱為中國文化中珍貴瑰寶，中國武術的上乘功夫，實不為過。因其內涵融入了哲理、心理、醫理、物理、拳理，是哲學、兵學、藝術之融合體，而非其他運動可以比擬。
太極拳運動內心上講求虛靜，因之要求清心淨念、平氣怡神、抱元守一、執中致和；在姿勢上講求鬆沉，因之要求持身中正，安定重心，氣沉丹田，週身鬆透；在動作上講求輕靈，因之要求意動氣從、氣動身從、節節貫串，鬆柔圓順，因而在功用上使呼吸系統、消化系統、內分泌系統、神經系統增強功效，產生了更大的能量。功夫深、悟性強者，更能晉入神妙階段，而入於無形無象莫之能禦境界。
二、太極拳的益處
太極拳能風行全國，甚至流傳全世界，由以歐美、日本居多，實由於學習太極拳，不僅能增強身心之健康，且能對精神之修養甚有助益，所以備受各界推崇。蓋太極拳順應自然，根據太極陰陽之理，少林拳法之長，參合道家引導吐納功夫而構成。外練筋骨皮，舒筋活血；內練精氣神，顧本培元；其技近乎易近乎道。學者如得太極之形，足以健身軀病，易壽延年；再得太極之法，便可禦侮應敵，防身自衛；倘得太極之功，則更如獲金剛不壞之身，而妙用無窮矣，惟拳理深奧，必須循其法理，循序漸進，尤宜勤練不輟，更有賴名師指導，方能獲有成效，以下幾點是太極拳的益處：
（一）太極拳各種動作柔和輕靈，平正簡易，毫不費力，所謂「用意不用力」無論男女老幼，盡人皆宜，且與一般運動有所不同，可以獨自練習，亦可多人共同演練，互相切磋，不需任何運動器材及廣大的場所，更不受限於時間，亦不受空間的拘束，不用擔憂天候變化的影響，隨時隨地皆可以練習。尤其鄭子太極三十七式，刪除不合理及不必要繁複架式，去蕪存菁、刪繁就簡、由易而難，全套行架時間，快者七分鐘，慢者十分鐘，最適合今日工商社會各界人士，學習太極拳之優良簡化拳架。
（二）太極拳是鬆柔氣沉，輕靈連貫，毫無緊張意態，能夠舒展筋骨，流通氣脈，久之呼吸深長，增進血液循環，及新陳代謝作用，各細胞活力能得維持正常，體內各部門器官機能，因自然活動而逐漸強化，不但對於神經系統，呼吸系統，均有甚大的裨益，且能充實骨髓，增進內勁，尤其患有肺病、胃病、心臟病、神經衰弱、經期不順婦人，如認真學習，確有顯著效果。
（三）一般的拳術以攻擊為主，以有力勝無力，以快治慢，以強制弱，均為先天之本能，非關力學而有為也。惟太極拳適與其相反，其用全在意識，以柔克剛，以巧見長，如遇敵以猛力攻擊，不予還擊抵抗，即旋轉鬆化，使其力落空失中，而攻擊效能全失，我則牽撥而敵自倒，或順其勁向而整體而放，可使敵受無力之感，以將其反彈尋丈外矣，所以學拳對於健身禦敵，均具有莫大之功效。
（四）練習太極拳能夠加強身心之健康，而在修養上，也有它相當的價值，諸如太極拳講究的是虛、靜、沉、柔四個字。因為「虛」的習慣養成，自然可以去除驕傲的習慣，使人心中平和，虛懷若谷，容納事務。由於「靜」的關係，可以使人神志清明，辨事理，明是非，思慮周到，增長應付事物的能力，大學所謂「靜而能後安，安而能後慮，慮而能後得」。更因為不斷練習「沉」的住氣，所以凡事不輕易動怒，可免傷神喪氣，慢慢養成雖處於逆境之中，也能鎮定沉著應付裕如。又因為「柔」的影響，可以使人性情和藹，彬彬有禮，容易和平處世。在拳法上，能「虛」自然全身放鬆，則靈活運用，能「靜」自然意志集中，則勁整致遠，能「沉」自然氣沉丹田，則下盤穩固，吻合孟子「吾善養吾浩然之氣」的功理。能「柔」自然輕鬆慢勻，則旋轉自如，所以習拳不但去病健身，改善氣質，易有助技藝之進展。
三、養生與健康
由太極拳的相關研究可得知太極拳的生理價值與各種對心肺等功能促進的證據。然而，由太極拳的實行訓練上來說，調息養氣、靜心養生更勝於科學上的佐證。如鄭曼青大師所言：「一言興邦，人在政舉，國家安危之所繫，人才已耳。孟子之言人才，大任將降，謂勞苦為何如，獨具才能。而體格不足以副之，又為何如？有體格足以副其才能者，得稱一時之強，稍事磨鍊，年未周甲，已呈衰退，獲居高位，以昏庸誤盡蒼生，又何如耶？以余觀之，天下猶為易得，修養最為難言。顏回早夭，孔明壽促，國家之損失。孰有大乎是與，儘人皆之為之痛惜，而未究其所以為過也。簞瓢屢空，食少事繁，而由孳孳兀兀，不稍調節之所致也。孟子則不然，曰，我善養吾浩然之氣，孟子之過人也。以是，顏子諸葛之短促，不怠乎孟子，亦以是也。太極拳之運動，以養氣為主，氣沉丹田，曰，氣以直養而無害，盖宗孟子之言，今者欲學孟子，不知養氣而習太極拳者，必不能逮乎孟子。然而學太極拳，不知孟子之所謂放其心而不知求者，恐亦徒勞其氣無益，拳論謂以心與氣相守於丹田，此即求放心。止於至善，直養無害，勿助勿忘，使浩然之氣，油然而生。」而以太極拳來促進健康是否有甚難之處？從太極拳的訓練要領來說，在日常生活中不論是行立坐臥或是言笑飲食之間，其實皆可以運用。所謂吸吐之間，皆收心攝氣致心氣相守於丹田，時時保持立身中正、舌抵上顎、肢體放鬆，求得心思安定。誠如鄭曼青大師所言：「行路或舟車中，或親朋聚集，或聽講對奕之類，皆可乘廢時，而收以心與氣相守丹田之效。或朝夕遇清新空氣，便勤吸取，聞穢濁之氣，便閉氣避過。行坐處臥時，運氣同上。為行須注意足分虛實，實則足心貼地，向後往之手，亦實，氣行手指。坐則隨時危坐，豎起脊樑，虛站立也，一足實，足心貼地，疲則易之。臥必身向右側睡，屈右腿，以左足背貼於右膝蓋下，左手落於右胯上，右手托右頤，全身筋肉鬆沉貼席而已。談笑勿過高聲，氣要由丹田發。有津液時，須嚥下。飲食以時，量有限制，不急遽，不思慮，不言笑，沉氣危坐，托碗近口。此皆收廢時，養氣之功，即求放心而已耳。能如此，則終日無一時不在太極拳運用之中。此余廿年經驗所得，其功用匪言可喻。簞瓢屢空，食少事繁，何足慮也。我故曰，養生以氣為主，惟無恆心者，不足與語耳。」 |
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