什么是健康？难道没有病就是健康了吗？世界卫生组织明确提出，健康不仅仅是要有身体上的健康，而且要有良好的社会适应性及完善的心理功能，即只有身心俱健，才算是真正的健康。
太极拳即可促使身体健康，又能促进心理健康，其作用主要表现在以下几方面：
一、练太极拳使人具有积极健康的情绪。
练太极拳强调松静、自然、以意指导动作，要求意到身随，内外相合，身心皆修，使人
进入无忧无虑，无我无他的怡闲境地，故消除心理疲劳，使人情绪开朗，乐观向上。配上典雅优美的音乐，舒展脊背，使整个身心得到了极大的享受。
我所教授的太极拳群体中最小7岁，最大78岁，练拳最短2—3年，最长都30余年。普遍反映自我感觉良好，无一例自我感觉不良。青少年感到精神振奋，生活美好，须加倍努力学习；中青年人感到心情舒畅，精力充沛，须加倍努力工作大干事业；老年人感到青春焕发，对生活充满希望，晚年幸福，再无“夕阳无限好，只是尽黄昏”的惆怅心情。更有70老者参加全国太极拳比赛，80岁老人爬山，旅游… …从而延缓了心理的衰老，使整个身心处于积极向上的状态。
年仅26岁的杨林，身高1.68米，体重达98公斤，痪有肥胖症、高血压症、糖尿病等症状，练太极拳前真像40开外的中年人，时有悲观失望的感觉，练太极拳一年后体力恢复，体重由98公斤下降到75公斤，腰围100公分下降到80公分，并开始上班，他说是太极拳还我青春。
朱连栋同志退休前身患糖尿病4个加号，并有心脏病，自89年习练太极拳至今十几年，病情好转，精力充沛，心情愉快，十几年来从未住院治疗，退休后还担任了太极拳辅导站站长。
二、太极拳培养、增进健全的人格，改变消极个性。
练太极拳要求立身中正，形神一致，动作匀速缓慢，似行云流水，连绵不断，动中求静，静中有动，虚实结合，刚柔相济，处处充满哲理，故常练之，可使A型性格的人（冠心病易患者）改变急躁、焦虑、易怒、小气、多疑的性格变得稳健、豁达、沉静、随和、乐观、光明磊落。习拳者常年坚持不懈的练拳，即培养了坚忍不拔的毅力和冷静、沉着的精神，有助于克服懒惰、散漫、注意力不集中、意志薄弱、消极的个性和行为习惯，所以太极拳不仅是一种健体强身的拳术，还具有博大精深的太极拳精神，它既能提高人的修养、又能健全人格，使心情得以陶冶。练拳时间越长，修养越高，不仅性格平和，还乐于助人，临危不惧。
三、太极拳可以提高人的社会适应性和人的社会行为水平。
练太极拳常是集体习拳。大家都是为健身而走到一起来的，彼此之间互相交流切磋拳技，
无猜疑、无利益冲突，容易亲近，谁缺席了大家都互相关心询问，既交流了感情，提高了拳技，又增进了互相的理解与信任，改善了人际关系，从而疏导了因工作、家庭生活中造成的心理压抑和感情危机，使人与人之间关系更加和谐、融洽，达到了心理相容、相通。在改善人际关系的同时，也提高了自身的修养，学会关心他人，学会奉献，培养了精神文明，也提高了人的社会适应性和社会行为水平。
每日清晨习拳者从四面八方涌进场地，集体学拳练技增加了责任感和集体观念，中年人从各种复杂的人际关系中解脱出来，思想放松，情绪稳定，压力减轻，更有利于工作；老年人在习练中减轻了孤独、寂寞感。一些丧失亲人的习拳者在习拳过程中互相交流思想，抛弃痛苦，以吸取生活的力量。大家普遍认为：太极拳不仅练意、练气、练身，还锻炼和改变了人的气质与性格。在练拳过程中使自己变得更完美、更坚强、更有利于社会。721医院的周桂英同志的爱人多年生病卧床，2001年不幸去世，因失去亲人，精神一下子垮了下来，痛苦不能自拔。拳友们互相问候，在练拳的过程中心情渐渐平静下来，积极主动参加太极拳集体训练，并参加了北京市及全国中老年人太极拳比赛，取得了北京市个人三项第一名和全国集体项目的两项第一名。大家从她身上看到了太极拳开阔胸怀、陶冶性情的威力。
四、太极拳可以预防因心理因素诱发的多种疾病。
人的心理因素与疾病的密切关系，祖国医学早已在两千多年前就注意到了。我国古代最早的医学典籍《内经》中就明确提出，神经受到刺激会引起疾病的发生，喜、怒、忧、思、悲、恐、惊是疾病的内因。
伟大的生理学家巴甫洛夫也说过：“忧愁、顾虑和悲观，可以使人得病；积极、愉快、坚强的意志和乐观的情绪，可以战胜疾病，更可以使人强壮和长存。”历史上的伍子胥由于极度忧愁，一夜间须发皆白；周瑜因诸葛亮巧施妙计而失败，气愤交加而身亡。由此可见，心理因素对人体健康影响之大。它扰乱了人体各器官系统的功能，降低了免疫能力，扰乱了体内激素的平衡，使人在生气、紧张、焦急的时候诱发了各种疾病，如高血压、心绞痛、心肌梗塞、脑溢血等。若精神长期受到不良刺激和压抑，会导致精神病、神经衰弱等症。
练太极拳是最佳的科学健身方式之一。在练拳中，既要从容不迫，泰然自若，又要精神集中，舒适，安详。因此对忧愁、焦虑、痛苦心情是一剂有效的良药，练拳能使身心紧张状态全面放松，使大脑皮层在运动中得到充分休息，提高大脑皮层的机能，、使肌体反映敏锐，动作灵活，从而降低神经系统的紧张性，防止因精神紧张诱发的各种心理疾病。
由此可见太极拳是促进心理健康使人从内到外获得真正健康的科学健身的最佳手段。 |
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