前 言
中华武术，源远流长，门类繁多，各呈异彩。其中八极拳做为十大拳种之一，以其动作朴拙，注重实战，外示刚猛而内寓柔巧的独特风格享誉武坛，蜚声海外。
由于此拳出手厉害，容易伤人，加之其他原由，前辈们多艺不轻传，故此流布不是甚广。又由于前人习练，多重下苦功，更重临敌实效；再有大约是受文化水平的制约，而缺少书面的理论的总结；故此关于此拳的文字资料所留极少，公开示人者在文革前几乎为零。改革开放以来，时有一些关于八极拳的文章、图书面世，如今打开武术类期刊，浏览武术网站，关于八极拳的资料已是屡见不鲜，其中谈及其名称、内容、源流、掌故的文章不少，然众说纷纭，时有相左或明显谬误，乃至胡编乱造、哗众取宠。作为一名八极拳爱好者，也曾听先师王金声先生以及已是耄耋之年的师兄们讲述（老师兄们更多是听师祖王锡庆先生讲述）八极拳的一些情况，其中关于八极拳的沿革，虽为口传，不甚翔实，然而可信。因为老前辈们所处的时代，所处的环境，不会也无必要为了某些功利去制造假说，他们只是习武传艺而已，至多是有些保守，也是事出有因。下面就老人们的口述，及我手头掌握的零星资料，综合起来从名、实、源、流四方面简要说说八极拳。此文并无意厘正诸说，只想作为一家之言公之于众，以飨同好，或许有抛砖引玉之效，或许能作有兴趣研究此拳者的参考。
说 名
先说说“八极拳”这一名称的涵义我想是必要的，因为这有助于对此拳拳理的理解。
八极拳也有人称作“把计拳”、“八计拳”、“八技拳”、“八忌拳”、“开门拳”……，各有其解。我们的拳谱称之为“把计拳”。如何理解“把计”二字？前人解为：把者，握也；计者，谋也。把计即“手把之中有把握地运用计谋克敌制胜”之意。前辈李大忠之曾孙李树云先生曾将“八极拳”解为“把计全”，即“手把之中计策全面”。虽“全”与“拳”二字为谐音，然而有助我们从中领会八极拳法之要旨。另外拳谱中还强调“计”的谐音字“极”和“疾”的意思也隐含其中。极者，至也；疾者，速也。即“发力至极点，出手须神速”之意。称之为“开门拳”也有道理，因拳谱中有“不招不架，开门而进”句。所谓门者何？拳谚“手是两扇门，（全凭脚打人）”可做解。开门者，即是使对方双手失去攻防能力，我便破门而进、登堂入室也。如今，普遍称此拳作“八极拳”，这也符合前辈关于“头、手、肘、肩、足、膝、胯、身”均可向八个立面的八个方向发力的阐述，我们是以从众，故此此文也以“八极”称之。需要说明的是，一些文章在谈及“八极”二字时，过于强调此二字的最早出处见于《淮南子》一书，须知该书与此拳并无甚关联，词义与拳名是不同的概念，意思不尽相同。我们可以认为以“八极”二字命名此拳，是借用《淮南子》中关于“九州之外”宇宙无穷极的遐想，来比喻此拳向八方极处发力，使四夷宾服的气概。（有人称八极拳作“中心八极”，正是用此意）但切不可认为此拳也产生于《淮南子》成书的那个时代，那么此拳产生于何时呢？
事例讲述：邸金双 邸金国 王京雨
说 源
八极拳到底源于何时，无从考，至少目前尚无令人信服的材料证明其源头。八极拳当是古代兵将、拳师在长期实战和技击研究中不断总结经验而来。一般认为八极拳始于元、兴于明、盛于清。拳谱中记载：吾拳保过朱洪武。据此应该说八极拳至少已有六百多年历史了。明大将戚继光所著《纪效新书·拳经捷要篇》中有“杨氏枪法与巴子拳棍，皆今之有名者”一句，有人认为其中所说巴子拳即八极拳。理由是：八极拳是原名的雅化；或称“巴”与“耙”通假，耙子是喻八极拳的特殊拳型（一般握拳拇指是屈附于食指中指之侧，练八极握拳时拇指是屈覆于拳眼之上），当然也有人不同意此说，姑且存疑。
目前八极拳已分若干支系，形成不同流派，但尊吴钟（或写作吴忠、吴宗，当为一人。因河北盐山、孟村一带及周边方言将舌尖后音zh、ch、sh读如舌尖前音z、c、s ，故有人据音将“钟、忠”写成了“宗”）为八极拳一世祖似均无异议。
据拳谱记载：吴钟（1712——1802），字弘升，今山东庆云后庄科人。他自幼好武，先拜马胜彪为师学拳，因其尊师重道，为人忠厚，又悟性很强，练功刻苦，师喜之，于是悉心教授，不久便有江郎才尽之感。某日语吴钟曰：“吾之艺已倾囊授汝，如意欲深造，则荐汝至锁罗山，投赖魁元门下继续学艺。”吴钟遂拜辞师父前往。
赖魁元大约是一位反清复明人士，占山为王，以图义举。其所长者，即戚继光在《纪效新书》中所记载的“六合大枪”。吴钟几经周折上得山寨，又几经考验赖魁元才允收其为徒。吴钟从师学艺六载，枪法精熟。一日，师谓其艺成，遣其下山，临行嘱之“黄河以北任你扎，黄河以南属夏家”（然至今未闻夏家有所传），始知所学未尽。然即便如此，吴钟下山后与人较艺，亦是屡试屡胜，一时枪法无出其右者，被誉为“神枪”（有人传说吴钟曾亲访至夏家，终使枪法合璧）。关于吴钟的事迹，人们常提及的是他曾三闯南少林寺，还有即是曾和康熙第十四子允禵比武胜出之事。吴钟下山后曾在今津郊咸水沽设场授艺，其间，声名显赫的刘三闪、康大力、李章先后慕名造访。刘三闪是该人绰号，实名不详，精八极；康大力工棍法；李章善擒拿。时有谣云：康大力的棍、吴钟的枪、短打擒拿数李章，刘三闪的把计天下扬。此四人堪称当时武林高手。既来访，必试手。吴钟与刘三闪比试时，吴钟持枪，示意刘三闪可于兵器架上任取兵器，然刘并未取，却哂而谑曰：倘不慎折损，尚须赔偿。乃举双手道：莫若以此奉陪。吴见其欲徒手较艺，戒之曰：吾枪尖无眼。刘对曰：汝但扎无妨。于是吴钟的枪上下翻飞刺向刘三闪，而刘左右躲闪灵活，毫发无损。真是棋逢对手，各有千秋。吴钟稍有不慎，枪尖被刘让过后握住枪杆，吴钟一见喝道：你握住也无用。遂双膀叫力，枪杆附腰，欲将刘连人搅起掀翻。刘遽曰：且住，壮士的枪法领教了，果然名不虚传。吴钟亦诚心赞刘：果然天外有天，君之武艺高强，前所未见。乃入室叙话。吴与康大力、李章比试情形大致亦然，双方均各恃所长，难分伯仲。吴钟与此三人俱有惺惺相惜、相见恨晚之感，彼此钦佩，先后义结金兰，切磋换艺。并约定各自去再下功夫，三年后再聚再比。吴钟以枪法换得诸艺后，试以两臂当作枪棍，将枪法棍法融于拳法，并将李章的擒拿纳入其中，打拿结合，使拳术有了质的飞跃，脱胎换骨，更加精湛，更加厉害。三年后，刘、康、李再次登门切磋试手时，已俱不是吴钟的对手，均叹服吴钟举一反三、融会贯通的能力。刘三闪见八极拳经吴钟改造升华已是今非昔比，自叹弗如，遂称：八极拳从此归汝门下。这就是我们尊吴钟为八极拳一世祖的由来。
嗣后某日，又有一人登门拜访，不报姓名，只提比试，吴钟提枪在手，照例让来客自选兵器，其人不取利刃，只取一竹刀在手，几经过招，均以吴钟枪不中的，而来人的竹刀早已横于颈前而告终。吴钟不胜惊佩，扣问来者姓名，方云：“某姓皮名虓，汝之师兄，今奉师傅（赖魁元）之命特来传你刀法。”至此，吴钟的技艺更加全面。
一次吴钟返归故里途中，不幸病倒孟村，得到该村吴永、丁孝武的悉心照料，吴钟见吴永、丁孝武为人善厚又喜好武艺，且有一些功底，病愈后，便将自己所精者，用几年的时间悉数授予丁、吴两家（一说吴钟是受丁、吴两家固请到孟村授艺）。孟村丁、吴二院艺承吴钟之说为其周边好武者所熟知。
吴钟乏嗣，有女名荣，随父习艺，功夫也非同一般。（现不少资料提到吴永、吴荣、吴勇、吴 氵荣。时有混淆，我推测与当地方言发音有关，如同相声《山东话》中所说的油yóu和肉ròu 发音均大致为yòu 一样，永、勇yǒng 和荣氵荣、 róng 发音也相同，都读似yóng ， rong、yong不分。现在京剧演员也普遍把“容”唱作yóng 。另外当地发音鲜有标准的第三声。这些可能是造成为文用字混乱导致人物混淆的原因之一）吴钟晚年回归故里，颐养天年。忽一日，一和尚打扮的人来寻，细辨乃其师赖魁元，自诉山寨被剿，化装出逃，事出无奈前来投奔徒弟。吴钟冒险收留，养老送终。赖魁元、吴钟之墓今均在山东庆云后庄科村，吾之同门人曾去凭吊，并有录像。
综上所述可知，八极门中先有六合枪，后有八极拳。六合枪一世赖魁元，二世吴钟、皮虓，三世吴永、丁孝武与吴钟之女吴荣；八极拳一世吴钟，二世丁孝武、吴永、吴荣。
一些资料在谈及八极拳起源时，不是说“仙人飘然而至”授法，就是讲僧道“癞”“癖”传艺（癞、癖或许指赖魁元和代师传吴钟刀法的皮虓），这种故弄玄虚，加以神秘化的做法，古已有之，实在是无实事求是之意，有欺世盗名之嫌。关于八极拳源头，马明达先生本着求实精神做了实地考察，在2000年第10期《武林》杂志发表了《八极拳寻根记》一文，为澄清八极拳之渊源做了一件有益的工作。有兴趣者可寻来一读。
说流
如上所述，八极拳发源于现冀鲁交界一带，特别是沧州地区盐山县、孟村回族自治县、南皮县及其周边习练者很多。1976年秋，我曾参加在盐山县举行的沧州地区普及武术现场会，一天辗转四个公社观摩，各村武术队均有人表演八极拳，可见八极拳在此地相当普及。八极拳除了在沧州一带盛行外，在京津地区、东北三省、西北陕甘，海峡彼岸也有流传。八极拳传人中名家辈出，1991年出版的《沧州武术志》之“人物编”中，分“文献转录”“名人传略”“传人事略”三章共介绍沧州籍武术界名人凡229名，其中八极门人有41名，占18%，间接提到的还有若干，并且遗漏如吴永、丁孝武这样的重要人物。这足以说明八极拳在武术之乡——沧州流传的诸多拳种中占有重要地位。
先说说影响很大的李大忠一系。
李大忠（1810—1874）现孟村县罗疃人，自幼练家传“贴身靠”，后因仰慕八极拳法，拜丁孝武为师，因功底很好，且习练刻苦，功夫日有所长。丁孝武收了个得意弟子的消息传到吴永耳中，就登门一观，吴看后频频称赞，说收此徒当唱三天大戏庆祝。丁孝武见吴永如此喜欢李大忠，当下就说：果真如此，愿将此徒拱手相送。于是李大忠又拜吴永为师，吴大喜，乃践其言唱戏三天。此后李兼承丁、吴二位老师的精心教授，全面继承了八极门的技艺，枪拳皆精。习艺中，他将八极拳法与家传贴身靠技艺有机融合，使拳法达到炉火纯青，成为八极拳发展史上的又一集大成者。李大忠曾保张之洞数次历险而无所失，其人其事屡见各武术杂志，兹不赘述。其传人有：×大爷、杜二爷（杜凤元）、马三爷、黑四爷、李五爷、×六爷、张七爷等。
其中五爷李贵章（1855—1928）是李大忠之独子，自幼随父习武，自然是衣钵真传。当年黄士海各处走访武林高手归来后，盛赞津北“塌鼻子”李瑞东武艺高强，李贵章遂步行数百里前去寻访，初，不见，李贵章则于门外出不逊之言以激之，李瑞东始出，互通姓名后，只看李贵章练了小架的开始几势，即延入内庭交流技艺，结果李瑞东叹服，款待数日，切磋技艺，结为朋友。之后备车赠银，送归罗疃。
李贵章的传人三十有余，佼佼者有“神拳”王锡庆，“小太保”张庆恒。当然还有子李万成、李万青，孙李树森、李树云等。顺便提一句，某网站在介绍李贵章传人时增加了“飞鞭”李赞臣，此说有误。李赞臣（1911—1995）、李良臣（1917—1989）兄弟乃李贵章之孙李树森之徒，王锡庆之义子，少年时或许得到李贵章指点，但非师徒关系。后来李赞臣在济南、李良臣在天津皆为八极名家，很有影响。
李树森（1897--1955）自幼随祖父李贵章习武，出身八极世家，当然深得其中三昧。曾有来访者要与其祖父李贵章较艺，李贵章就让孙李树森代为过招，来人见其年纪尚小，恐误伤不妥，李贵章说无妨，他输即算我输。并嘱李树森只准用一枪（一招之意），结果比枪胜出，故他少小就有些名气，枪、拳及其他器械皆精，堪称全才，是李氏门中又一出类拔萃的人物。民国时李树森曾在唐山国术馆、天津洋行国术馆任教。一次为解决一场武界矛盾，由他出面调停。他到场后并未动口，而是提枪拧了几下，扎了两枪，便放置地上，众人看时，枪杆已劈裂，众人遂宾服，问题也就迎刃而解。李重武德，与人试手，可以数次将人击倒，而不伤人，让人口服且心服，这手中用力分寸的掌握，非有大功夫是做不到的。其弟李树云也同时在唐山执教。兄弟二人的弟子很多，如：张秉武、王直谅、吕洪良、刘立秉、张贵林；李九峰、赵荣勋、谢众、谢茂林、韩九柱等。
盐山县后王庄的王锡庆（1889—1962）有 “神拳” 之美誉，亦罗疃李氏八极的重要传人。王自幼喜武，先拜李大忠之徒杜凤元为师，杜见其肯下苦功，即尽心教授。王锡庆基本功十分扎实，一套八极架练了七年，才学其他拳、械、六开、八招之类。后经杜凤元介绍又拜李贵章为师，使其技艺更上层楼，日臻完善。王锡庆好武几近痴迷，练起功来常常废寝忘餐，致使种庄稼荒了地、养牲口饿死驴，只要说起“把势（方言，此处指武术）”就忘了要办的正事。去罗疃学艺十八里路，往返练着拳走，功夫之深可以想象。他习武注重实用，反对华而不实，经典语言是：“我不管你名气多大，就是皇上的二大爷来了，咱们也得试试。”“宁让人打死，也不让人吓死。”他为师门惩治不义之人的故事，被传为武坛佳话（欲了解详情，参见《神拳王锡庆》一文）。他晚年来北京，出发前因闻北京藏龙卧虎、名手云集，即在思想上、技术上作了充分准备，然在京数年中，与人谈拳论艺，从未遇对手。老人没有文化，性情直爽，朴实憨厚，有两件事说来几近荒唐：当时北京有一杨家将武术社的枪法很有名，好胜的老人总欲见识见识，苦于无此机会，一日走在前门大街，识字不多的他见一木牌上有“杨家将”字样，挟之便走，自思我取你招牌，你必要追，这样彼此结识，比试一下的机会就来了，殊不知拿的竟是戏园子的广告。事虽可笑，然可见其心中已是左券在握；当他得知有武功的贺龙元帅任国家体委主任（当然也管武术）后，竟托他人代笔给贺老总写信，提出能否利用闲暇切磋技艺。后来贺老总委托秘书登门致函，勉励老人要把技艺无私的传与后人。通过此事，我们可以看到贺龙元帅平易近人的作风，也可以看到一个庄稼人的直率和质朴，当然也是“艺高人胆大”使然。
王锡庆之子王金亭、王金强、王金声、王金武、王金华均从父习武。王金亭曾在唐山国术馆任教；王金强功夫也十分了得；王金声在北京是著名武术教练：王金武现在村里办有八极武术社，王金华之子前不久还参加了北大国际武术论坛。王锡庆的传人还有李贵恒、李赞州、黄秀岭等二十余人。
王金声（1920——1974）字振远，是我们的老师。他自幼随父习八极拳，受到严格的训练，后在唐山又得到李树森的指点，具有深厚的功底。上世纪五十年代，他曾代表北京参加了全国性、地区性的一系列武术比赛和表演，获得奖状、奖牌若干。还曾到中南海为毛主席及其他中央领导同志作过表演。1959年他已三十八岁，还作为运动员代表北京参加了第一届全国运动会。他还曾在公安部任过武术教练；并参加了国家武术比赛规定套路的编排工作。六十年代初，他开始在北京什刹海体校任教练，在这里他培养了很多的学生，其中有不少在市级武术比赛中获得少年组冠亚军，如聂宝凤、张春荣、石玫瑰、康大可等。在1966年的市少年武术比赛中，他的学生几乎囊括了男子组全部名次。1973年国家体委组织武术代表团准备访美，当时国家体委负责武术的毛伯浩同志深知王金声功力非凡，亲点他作为最老的运动员入集训队，时年五十三岁。由于王金声功艺精湛，慕名拜师者众多。其传人除其子王京雨外，还有入室弟子邸金双、许修香、邸金国、王振江、曲伯芳、赵德盛等五十余众，其早期弟子有幸得到师爷王锡庆的指教，功力深厚。
王家之艺学自李家，两家关系也极好，可称世交。李氏祖孙、王氏父子的传人主要在其原籍和京津唐一带。
下面说说张克明一系。张克明亦孟村县罗疃人，与李大忠同村。初，二人关系不错，以兄弟论，张提出学艺，李也就教他。后张曾祈李代师收自己为徒，李以“师已故，代师收徒，强加于师，是欺师”为由，拒之。自此两家有隙。张克明传子张景星；张景星传子张玉衡，还传同村人韩会清。马英图（1898—1956）经马凤图引荐也拜张景星为师。这几人都有一些名气，其中韩、马还参与了南京国术馆的创建。
马凤图（1888—1973）马英图兄弟均是自幼从父马捷元习劈挂，后兼习八极拳。马凤图的八极师承吴懋堂、吴世科，也请教过张景星。马凤图之子马颖达、马贤达、马令达、马明达也随父习八极拳及其他拳种。总之马氏兄弟、父子于武术各有建树，负有盛名（据《沧州武术志》）。我国西北地区的八极拳多为马氏父子所传。
黄士海（1829—1914）（因方言故，或讹作四海）亦八极门中著名人物，与李大忠同村，家境贫寒，据说为李家看坟，后从李大忠学八极拳，曾代李大忠保张之洞。一说黄为张克明之徒，事出有因。据说黄奉帖欲拜李为师时，李大忠因见黄的年龄已届四十，未允，便说：凭咱们的关系，你的为人，我教你就是，不必拜师。于是未收其拜师帖，但帖被在场的张克明说了句“你跟我学吧”拿走了，故有此说。此后黄主要从李家学艺，兼从张克明，黄每外出归来总是先到李家看望，后去张家。黄士海的弟子主要有王钟泉、李书文。
李书文（1862—1934）盐山南良村人，善拳法精大枪，有神枪之称。据说曾见义勇为，抱打不平；也曾挟艺行走于李景林、许兰州、张作霖之间，一展身手，曾击败日本人的挑战。其事迹有关书刊介绍很多。由于李功深力大，与人较艺，多次伤人，据说后遭人暗算身亡（一说病故）。李之传人中有名者为霍殿阁、刘云樵等，还有其子李萼堂（1904--1972）。
霍殿阁（1886—1942）今南皮小集村人，自幼苦练，功夫颇深。伪满时，因做傀儡皇帝溥仪的御前侍卫而闻名。传人有子霍青峰、霍青山、侄霍青云。霍青云也做过溥仪的御前侍卫，传人有子霍文伯、霍文学。由于霍氏三代人在东北，特别是长春广为传艺，使八极拳在这里得以发扬光大。被称为霍式八极拳。
刘云樵，今南皮县集北头村人，曾挫败日本剑道的挑战。由于历史的原因定居台湾，使八极拳在台湾得以弘扬。
通过以上介绍，可见不少八极名家之技艺传承多可溯及李大忠，故称李大忠是八极拳的一代宗师，里程碑式的人物实不为过。称罗疃是八极窝也名副其实。
强式八极指强瑞清（1861--1947）一系，强师承曹井田，曹师承王长锡，王师承吴永。强之妻曹剑英是曹井田之孙女，亦武艺高强，据说在强瑞清之上。
吴式八极也是很有影响的一支，早已名播东瀛。现在的代表人物是吴连枝。查《沧州武术志》第596页载：“吴连枝，1947年生，沧县孟村人，幼时随父吴秀峰习八极拳法。”第507页载：“吴秀峰（1908--1976）……七岁习武，秉父吴会清严教，十分刻苦。”再查第443页载：“吴会清（1869--1958）字穆亭，回族，沧县孟村镇人，少年习八极拳法，……。”这里并未提及吴会清师承谁人。既然书中有所隐讳，我们也就不得而知了。
以上只是列举了八极门中较具名望者。其实八极拳门人众多，功力深厚者也不少，不过他们平生没有抛头露面去参加什么活动，比如：设场、打擂、比赛之类，故鲜为人知，就算是“隐逸者也”吧。
说实
为照应前面的“说名”，故此节冠以“说实”，即谈谈八极拳的内容。
八极拳的套路有二：即八极架和八极拳（或称小架和大架）。八极架不长，二十几势，然八极之手法多蕴含其中，很吃功夫。八极拳编排得很巧妙，既可单练，亦可对练（对练时，上手按顺序练，下手先练后半套、再练前半套）。众所周知，八极拳技法的核心是“六开”、“八招”。“六开”指：顶、抱、掸、提、挎、缠；“八招”指:霸王请客、二郎捆人、霸王顶门、阎王三点手、金刚伏虎、旱地撑船、白蛇吐信、顺手拨簧（这与现在普遍流传的有异）。当然这不意味着没有老虎爬山、霸王折江等其他招法。曾见有人撰文对八极拳法的效用表示怀疑，认为仅仅六加八共十四下，临敌能什么情况都可从容应对吗？是不是吹过头了？这实在是因为对此拳了解不多，理解也过于机械所致。“六开”是指六类开门的方法，既是类，就不是一种，一招、一势；八招的每一招亦非一下，而是因“敌”制宜，随机应变，有主动出击，亦有后发制人，一招不中，连环进招，大招套小招，小招套散招，散招套杂招，步步进逼，招招要命。正如拳谱所说“内有三十六招着法，七十二把手法”“变幻莫测，神化无穷”，只要功夫深，定能克敌制胜。还有人对自己练了半辈子的十几套小架有“为何大同小异”的疑问，对此我三十多年前就曾问过先师“为何我们的小架只有一套”，师曰：八极精华，多在小架，虽自古一套，然果若练精弄通，终身受用。十套者，无非为延长学时收费耳。
八极拳的内容除上述外，还包括身法、眼法、心法、气法、桩法、靠法、腿法、拿法等等，还有单人，双人的单个动作、组合动作操练。八极进招，讲究“内三合、外三合”统一，“内五行、外五行”并进；讲究“四梢俱合，三盘用力”；讲究“打”、“拿”结合，声东击西；讲究发招“不见形”，“不动如山，动如雷震”；讲究“挨傍挤靠，粘连黏随”；讲究“用十字顶把劲”，“进窄身之形”，“走鹞子穿林之势”，“接接连连六肘头发招”，上述果能做到，则“一路光明照满堂”（喻破门而进，登堂入室，即拳谚“打人如走路，视人如蒿草”之境界）。罗疃李氏八极拳谱已发表，爱好者可查阅2000年第7期《武魂》杂志。记得马明达先生在一篇文章中谈及武术之美，用语生动、简洁、精辟，大意是:如果说足球之美是临门一脚，那么武术之美是：只听“啪”的一声，你倒了，我还站着。八极拳练好了，即有这样的效果。
由于沧州一带流行的拳种很多，老前辈之间多有交流，所以习八极者一般也兼练劈挂拳、飞虎拳、秘宗拳、功力拳、太祖拳、梅花拳等，特别是对能取其长补己短的劈挂拳更为重视。习劈挂使八极的技击技术更加全面，故有“八极加劈挂，神鬼全不怕”一谚。
八极拳作为一个武术门派，一个完整的技术体系，当然不是只有拳，还包括器械、对练等。前面讲过，八极门中先有枪，后有拳。枪即是戚继光《纪效新书》所载的六合大枪二十四势，诸如夜叉探海、铁牛耕地、闯鸿门、铺地锦、琵琶、滴水之类，并无套路。习练以划大杆和单势、组合对扎、散扎为主。后来为便于记忆和练习李大忠将枪法精华编成套路——“子龙枪”流传至今。记得曾有很多人向先师学此枪，但多因掌握不了其独特的扎枪技法而放弃。若问独特在何处？其一，前手（左手）食指前指，且不准翻动；其二，枪扎出之前、收回之后必要紧贴腹上，不得离开；其三，一般所讲的拦、拿动作均靠后手（右手）完成。枪法的要点是：蘸、纳、擦、滑、崩、错、带、还。还有谚云：一占、二拿、三插花，四崩、五挫、六擒拿。总之，练枪很吃功夫，所谓“年拳、月棍、久捻枪”。精枪法者，搭杆即胜。八极门人，多善枪法，有“神枪”之美誉者众多，如吴钟、李大忠、李书文等，八极门中很重视枪法的习练，因为拳法中融有枪法，练枪习拳可互为促进。当然后人习艺以先易后难原则，先学拳，后学械。马明达先生曾在一篇文章中讲到：“从某种意义上说，练八极拳是为了给练大枪创奠基础的，是大枪入门最好的前期准备。”“论八极者，必论六合大枪，不论枪，或者论枪而无正传者，徒以‘蹦撼突击’喋喋不休，实际上不过是舍本逐末的浅学者。”余然其言。
八极门的棍是“行者棒”，对练是“把棍头”。棍法讲：豁、挑、碰、砸、滚、翻、挤、塞。棍一般等身或稍长于身，但因欲两头双使，手握中段，则两端所余都不多，故戚继光把棍归为短兵类。短兵欲长用，就要重进身。八极棍法即是如此。戚继光还说：“用棍如读《四书》，钩、刀、枪、钯如各习一经，《四书》既明，《六经》之理亦明矣。若能棍，则各利器之法从此明矣。”可见习棍法的重要。先师曾说过:“棍打一片，枪扎一线”这句谚语，其实只说对了一半，棍并打不了一片。须知持棍一味左右横抡者，其中并无多少棍法。所以“行者棒”“把棍头”中的横棍各只有一势。直线进攻路线近则速度快，力点集中而不易设防，故不必滥加横扫而舍近求远。枪棍形似，所异者，有无枪头。无枪头也可刺可戳，二者于械理于招法有相通之处，兼枪带棒，顺理成章。
八极门中的刀是飘遥刀、四门刀。刀法讲的是：扇、砍、劈、剁、甩、扎、撩、刺。剑是提袍剑、连环剑。剑法讲的是：劈、刺、撩、穿、搅、抹、挂、点。刀重在研究如何破刀，如何破枪；剑的对练有对劈剑。此外还有春秋刀、双刀、三节棍、若干对练等等，兹不一一列举。
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习八极拳久矣，更知其技艺之高超，实堪称武坛之奇葩；上身（指技术有效地掌握于身）之艰难，果须下苦功才奏效。虽随时间之流逝，冷兵器失宠，而各家之艺恐皆非完璧；然为文化之遗产，是国粹当兴，则诸派传人当竭力弘扬。
八极拳之名、实、源、流，简介如上，惜资料之匮乏，窃恐阅毕难酬读者之望；愧理解之浅显，自忖定有谬误在所难免。不避行家之哂笑，但求大方为法正。
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