南拳，一般是指长江以南地区流行的南派拳术。由于各地发展情况不同，经过历代
武术家的精心研练，在闽、粤、桂、赣、浙、湘、川、苏等省，已形成众多的拳种和流派。据统计，流传教广的南拳拳种就不下数百种。
具体流派和拳种有：
福建省：南
少林龙、虎、豹、蛇、鹤五形拳；地术犬法；五祖拳；白鹤拳（永春拳）；罗汉拳；梅花拳；五极拳；狮拳；猴拳；鱼法；鸡法；儒法；安海法；香店手；连城拳的流派。
两广地区（广东、广西）：洪拳；刘拳；蔡拳；李拳；莫拳；侠拳；蔡李佛拳；洪佛拳；客家拳等流派。
江西省：李拳；客家拳等流派。
湖南省：洪、鱼、风、水、火等派系，又有麒麟六肘、十八罗汉功等。
湖北省：大洪拳；小洪拳；孔家拳；洪家、俞家等派系。
四川省：练步拳；四平拳；斩切手等拳法。
浙江的南拳在温州、台州等地各有特点。江苏的南拳也有上海、苏州、无锡、常州等地之别。如此等等，实难尽述。
南拳流派虽然众多，但有其共同的特点：
以形为拳，以意为神，以气催力，以关发力。动作朴实明朗，拳势激烈，富于阳刚之美，上肢动作较多。身法上要求沉肩坠肘，含胸拔背。手法上讲短打、擒拿、点穴。步法上多要求以四平马步为基础，中心较低，步法稳固，落地生根。除个别拳种外，较少跳跃翻滚动作。常发声，以声助力，气势磅礴。
