记得在大学国术社练太极拳时,一旁的学长总是不时得提醒「用腰带」,简单的三个字,却是不知道要重复多少次的练习,才开始体会得到。一个甚少运动的人,是几乎不可能感受到邀腰部的重要性,除非受伤生病导致腰部无法受力支撑身体,否则要体会到腰部对身体的可贵,难矣!对一个经常运动者而 言,腰部运作的重要性自然较能有所认识,但要说到深入了解腰部在运动时和身体 其它部位的关系,仍是少数。因为绝大多数运动的肢体动作皆在剎那间完成,纵使已是该项运动的佼佼者,对腰与身体的关系,仍是知之有限。但在拳术的领域中,对于这方面的体验,必须要有深入了解功夫才能日益精进。在自己练太极拳时,头一个困难就是必须改变平常的习惯以四肢带动身体,所以,是「用腰带」的要领,就让我吃足了苦头,彷佛硬要身体多出一样东西,而四肢却变得很累赘,要如何运作才是「用腰带」,实在是难以体会,经过数年的练习,才渐渐知道这是一种牵引关系,平常人可以轻易地用四肢随意肌牵引身体,可是练拳却是恰恰相反,要将不随意肌训练到随心所欲,进而可以牵引四肢。基于腰是身体上下相连之处,也是身体少运用部份中比较有机会动到的地方。因此唯有对初学者不断提醒,先习惯用腰带动身体的运作,才能更进一步窥得武术的精妙。当习拳者将此种肢体牵引感觉逐渐熟悉后,便可进一步提醒练习者在运作过程当中,试着将脊椎和腰的带动作串连,强化此种牵引的感觉,这部分的练习在学拳历程中是相当重要的环节,介绍拳理的书籍中,常会看到「拧转」、「折迭」、「缠丝」等词语,其实都和脊椎的运作有密切的关系。前辈们为了使后进者更容易体会这种抽象的感觉,因此从生活中找寻人们熟悉的事物,同时又符合拳理的词汇来表达。说得更确一点,这是一种深化的牵引作用,完完全全由内在的运转,进而带动外部四肢的运动,所谓「内力」其实就是此种运作方式的外显现像,如同在枪管中加了樘线一样,具有毁灭及贯穿性的力量,造成的伤害自然异常严重。在武侠小说中读到「内力浑厚」的高手如何如何时,不禁让人羡慕,并认为此种能力是神秘的、高不葛及的,其实并不尽然,但必须付出辛苦的汗水,反复练习并且持之以恒,才能开发这一片原本已在你我身上的处女地。在中国权术当中,描述「内力」最多且以「内家拳」正宗自居,当算是太极拳,现在所建立太极拳理论者,不外乎是以传统阴阳五行思想或力学角度切入,可说是相当完整,但就笔者练习的感觉而言,这些论据只能算是锦上添花,却无法与自身经验产生直接共鸣。当人们埋首这些论著时,却忘记了其实拳理真正原点在哪里,甚为可惜,且内力究竟从何而来,也就越来越不可得了。所以,如果要解释内力的运作方式,应该从外在的动作要领去找寻线索才最真确 。从接触武术那天开始,就常听到一些动作要领的话语,诸如虚领顶劲、沉肩坠肘、立身中正、松腰坐跨、膝屈足稳等,并且强调如此才能含胸拔背,扎下厚实的根基。对于这些词语是在也熟悉不过了,尤其在基础桩步练习,教练调整动作时,通常也是由这几个大方向作指标,届时便发现原来那些话语是动词而非是名词。为了使练习者在操作过程中容易自我提示,前辈们整理了「八大要领」,点出身体八个部位在练习时,该处于何种状态,该到达什么位置,越想做到这些动作要领就越是吃力,汗水越是省不得,因为身体外部的几个点要达到标准,必须靠身体内部的力量去支撑。换言之,内力的产生正有赖于度作要领的确实。因此,初学者必须先体会腰的运作流程,随着时间的累积,逐渐增加双腿的支撑力,进而由对腰带动全身的感受,延伸到由脊椎带动全身的体会。所以,必定要虚领顶劲,即是将脊椎拉直,头顶悬而尾吕收,自然便可含胸拔背,也就比较能够体会脊椎和力量对称性的感受。由此可知,内力运作与基础训练有着密不可分的关系,一位高手必然是已经熟悉这些过程而且运用自如,自然转化成外放动作减少,内部力量增加,发出的劲道自然不同凡响。从这里也就可以解释为练拳忌躐(liè)等了,一方面是当功夫不到,却硬要接触较深的东西,容易造成筋骨及内脏的伤害,一方面也是练不到而自欺欺人罢了。
所以,由脊椎牵动全身所带出的力量,才是内力的发端,也就是身体的力量。藉着占较多数不随意肌所发出的力量,透过少数随意肌向外爆发的运作方式,如此内力才算真正展现出来。从这里解释太极拳为何以内力称着,因为此种拳的风格就是要把拳的动作要领做到极,开要开到极限、合要合到尽头的缘故。这也就可以了解为何太极拳打得慢,其实是因为要做到「极」、「尽」,当然快不了,而非故意放慢。因此,太极拳的本意应是与道教中的阴阳思想无直接关连,只是两者之间多有可兼容之处,譬如开合、虚实与阴阳可以相通,加以中国文化的特性及社会发展的背景,乃成为今日太极拳的主流理论。至于以力学建构的理论则是为了印证太极拳的科学性,强化其说服力而已。就的拳实践者而言,仍然要从基础出发,方不致忘本,进而使老祖宗的好东西能真正发扬光大。
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