感染病毒会胀大病毒或细菌感染时，淋巴核会胀大，例如上呼吸道感染时，颈部淋巴核便会胀起，若用手触摸颈部两侧，会发现淋巴核微微胀起，多数直径少于1厘米，触摸时感疼痛。健康正常情况下，尤其没出现感染，则未必摸到淋巴核。当脚部受感染例如生疮时，腹股沟的淋巴核也会胀起。
患上免疫系统疾病，如红斑狼疮症也会有淋巴核胀大，一旦感染肺结核，淋巴核也会无痛胀大，用幼针抽取细胞组织检查或做手术取出可确诊。
变无痛硬块或患癌如淋巴核胀大成硬块，如直径达1厘米或以上，尤其3至4厘米大，并且不红不痛，可能是罹患淋巴癌的病征，宜尽快接受检查。一旦发现癌细胞，可以是原发性淋巴癌，或由其他癌症扩散至淋巴核，即「移位癌」。因为全身都有淋巴组织，故淋巴是最常见癌症扩散的器官，鼻咽癌、肺癌、乳癌和大肠癌等，均可扩散至器官附近的淋巴核。例如鼻咽癌扩散至上颈部淋巴核、乳癌较易扩散至腋下的淋巴核，癌细胞也会经淋巴组织扩散至其他器官。
原发性淋巴癌则有逾百种，超过一半病人接受化疗、标靶药等治疗后会康复。淋巴癌近年有上升趋势，医学界估计发病或与病毒感染或辐射有关，但真正原因不明。
淋巴核胀大原因
免疫系统影响‧淋巴核胀大到2至3厘米‧或同时有肾炎、皮炎、关节炎及贫血等症状
呼吸道细菌或病毒感染 ‧颈部两侧的淋巴核轻微胀大‧胀大淋巴核直径不多于1厘米‧触摸时感到痛楚
疑似淋巴癌病征 ‧淋巴核异常胀大‧胀大淋巴核直径可达到3厘米以上‧没有红痛
肺结核病征 ‧淋巴核异常胀大‧没有痛楚
资料来源：梁宪孙医生
淋巴结是指位于体表深筋膜层、距离皮肤3.0cm以内的淋巴结群...
