公元前5世纪,波斯王朝在美索不达米亚平原崛起,建立了西抵埃及,东达印度的巨大帝国,把四大文明古国中的三个揽于其下。公元前480年,波斯国王薛西斯一世率30万大军征战希腊。希腊各城邦结成联军,抵御入侵。其中,由斯巴达国王列奥尼达亲率300精兵镇守温泉关。面对百倍于己的波斯军队,斯巴达人以一敌百,视死如归,顽强抵抗了两日,最终连同国王全部战死,同时也留下了2万多具波斯人尸体。而同时,波斯的庞大海军逼近雅典,希腊名将特米斯托克列斯率领联军阻击,并最后重创帝国海军,粉碎了薛西斯的西征计划。
当时的人无法想象,这样的一场战役,居然会在几千年后成为美国电影中的热门题材,以前所未有的风姿,再次风靡和传诵于世界。
这就是《300》所要讲述的故事。
作为漫画改编电影,《300》本身既是异类又是奇迹,它在好莱坞古装电影暮气沉沉行将就木的时候,以一种特立独行的张扬姿态脱颖而出,某种程度上几乎完成了好莱坞史诗电影的中兴,让古装类型重新焕发生机。
极具个人色彩的漫画家弗兰克米勒,搭档深受次世代文化影响——风格天马行空的扎克施耐德,《300》自出身便打上了另类的标记。电影舍弃了过往史诗电影大阵仗人马喧嚣、实景拍摄的惯例,表演几乎全在绿幕前进行,再由电脑后期特效制作渲染,大量升格慢镜,独特的运动镜头,对肌肉、暴力以及色情不加节制地展示与描绘,对漫画原著经典场景几乎百分之百的还原,以及喷薄而出的雄性气息,都给观众带来了极大的刺激和愉悦。电影北美上映首周即入账7000万美元,创下有史以来3月最好开画纪录,更以超前的实验风格,创出类型电影新形态,自成一派。
以《300》扬名立万为契机,好莱坞似乎找到了一条获取成功的捷径,大量品质参差良莠不齐的跟风之作蜂拥而至,在视效与风格上孜孜不倦地模仿与跟随。但如果没有好的剧本支持,单以形式论,开风气之先者可以名利双收,而那些以逐利为目的,毫无追求及自觉的电影却会一再败坏观众的胃口。于是很长一段时间里,逢古装必有胸脯大过女人的男主角赤膊上阵,然后镜头迅速切入高速状态,以缓慢到极致的姿态去展现肌肉的抖动与血浆的喷洒,《惊天战神》、《百夫长》、《大力神》、《庞贝》,甚至华语电影里彭氏兄弟照猫画虎的《风云2》,这些披挂古希腊或古罗马古中国文明外衣的劣质动作片无一例外遭受商业失败与观众唾弃,以“损人不利己”的无畏精神尽情败坏着“300”所辛苦打造的品牌。以至于好莱坞专拿热门电影开涮的贾森·弗莱德伯格与亚伦·赛尔策还专门拍了恶搞电影《这不是斯巴达》。
好好的次世代文化,被那些心怀恶意者活生生败坏成了“非主流杀马特”。
要正本清源,自然还得是开山鼻祖重出江湖。时隔8年,《300:帝国崛起》虽然更换了导演,但独特的视觉风格依然卓尔不群,又有原作者坐镇监制与编剧,确保了续集的根正苗红。尽管,这一次的故事已经与斯巴达没有太多关系。
续集的视角更为开阔,战场由温泉关一隅被放大到了整个希腊城邦,场面上也相应大幅升级,气势磅礴的海战更加凸显了电影的史诗气质,希腊联盟对抗波斯王朝入侵的宏伟战争也被展现得更加淋漓尽致。以第一部斯巴达国王列奥尼达死守温泉关的故事为原点,《帝国崛起》中既包含了前传因素,也增加了续集成份。承上启下使得整场战争被表现得更为清晰明确。
失去了国王与精锐军团的斯巴达在本片中只能沦为配角,希腊联军的统帅特米斯托克列斯成为了团结城邦,对抗强权暴政的新英雄。不似全民尚武,铁血火爆的斯巴达,希腊的战士们无论身形还是气魄都要小去一号,男主角也不及斯巴达大胡子国王的勇武,倒是在与波斯的海战对抗中显现出了智慧多谋的一面。但观众喜爱“300”品牌系列,从来就不是要去看什么完美计谋或者经典战术,而是要为欣赏那些肌肉碰撞,利刃入骨的残暴与畅快,要的就是暴力与情色喷发的瞬间,那种弥漫在影院里的浓郁的荷尔蒙气味。既然身体不够给力,电影便在形式上升级,巨大的黑色波斯战船,船头装置着巨大又坚硬的兽首撞锤,成群结队入过江之鲫,在爱琴海面驰骋。佩戴面具,极具东方味道的波斯武士,身形巨大,相貌丑陋的巨人,这些夹杂着想象与异化,融汇了妖冶与神秘气息的武装力量,在前作中便令人深刻。姑姐不论细节设定,既然男人不给力,女汉子便要站出来撑场。勇武残酷的波斯海军统帅阿特米西亚便成为了完成救赎的关键一环,前邦女郎伊娃格林所饰演的这个角色,既有出众武艺,又有军事智慧,兼具领袖气质与枭雄手腕。是其一手扶植薛西斯成为傀儡,登顶王座,也在暗处操纵着整个波斯帝国。更难得的是,这个狠角色还是一名绝世美女,并且毫不吝惜出卖美色与肉体,和男主角的缠斗看似色诱,在观众来看简直就是卖身,还是白送。不过比较起男主角占尽便宜,还要废话“自由万岁与顽强抗争”的娘炮作派,阿特米西亚简单直接的“加入我,为了更大的快感”,更具大国风范与坦荡胸怀。而同为女性统帅,电影中列奥尼达的遗孀——斯巴达王后歌果不仅姿色稍逊,同样戎装上阵,引导出最后逆转,却依然毫无存在感。作为一名反派,尤其是一部以男性热血观众为主要对象的荷尔蒙电影,女儿身的阿特米西亚却占据了电影多数篇幅,形象立体,性格鲜明,造型华丽,闪耀着醒目光辉,也足见创作者对这个角色的偏爱。
可惜角色给力,依然拯救不了薛西斯及波斯帝国必败的命运。电影讲述的是希腊的故事,但内核还是老套的美国主旋律。终极一战之前,特米斯托克列斯循例依然要激情演讲一番,这是自苏格兰华莱士以来每部史诗电影都无法避免的俗套,无非也就是些“自由万岁”之类的陈词滥调,毫无新意。情节上,《帝国崛起》基本上也可以说没有任何故事,情绪都借由动作抒发,热血燃烧得快,冷却得也迅速,只觉得电影杀着杀着便戛然而止,故事留了一个尾巴,想象力无穷的好莱坞编剧们有的是素材去堆积三四五六部曲,北美照例首周票房井喷,也复制了前作高开低走快速下滑的轨迹。
次世代电影形式感十足,但内容上总是过于浅白,更有误导年轻人错认历史,真把波斯国王薛西斯当成身高两米的阴阳人之危险。然而群众们总是喜欢简单化的历史,那些被提纯萃取神化的高贵英雄符号,会比真实的历史与人性更受欢迎。比如忘记战死的斯巴达国王列奥尼达其实是个弑亲乱伦的角色,而雅典英雄特米斯托克列斯最后被城邦放逐,却投靠了电影中邪恶的对手波斯,并得到薛西斯之子礼遇,终身与同胞对抗。
这些,才是历史的真相。
不过,想要看肌肉、血浆与大胸男女的观众又怎会去纠结这些旁枝末节?正统回归已经足够让人雀跃,不需要任何曲折情节和历史真实,这是创作者们做的最聪明的减法,或者也是“300”系列所隐藏的必胜法门。
这是娱乐,不是什么斯巴达。
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