谈太极拳的发展，涉及到三个要素。一是谈论的主体——太极拳；二是这一主体存在的空间——从中国走向世界；三是这一主体存在的时间——过去、现在、未来。把太极拳在若干个特定时间和空间内的演进动态按时间顺序连缀起来，就能梳理出太极拳发展的脉络。或许可以从中找出太极拳形成和发展的规律，指导太极拳的持续发展。本文试以太极拳发展的无形时期、成形时期、成熟时期、繁衍时期、从规范化向多样化发展时期为序，看太极拳发展的概貌。 一、太极拳发展的无形时期 太极拳是中国武术发展历程中诞生的一个拳种。在其脱胎成形之前，构成太极拳的武技基因、哲理基因、养生基因三大主要成份，都已在漫长的历史长河中发展成了中华民族传统的组成部分。例如，构成太极拳的武技基因——攻防动作素材，源自早于先秦时已成体系，又经两千多年发展完善的武术拳械技法。构成太极拳的哲理基因——太极理论，源自先秦时《周易·系辞》中的“易有太极，是生两仪”，经宋代周敦颐《太极图说》和道家太极图说发展起来的太极说。构成太极拳的养生基因——导引和吐纳法，源自先秦文献中记载的养气、养形术，经医家的“禽戏”、道家的“性命双修”，以及宋人的“八段锦”和明人的“易筋经”等养生强身法发展起来的导引吐纳方法。太极拳是这些基因融合一体而形成的。离开了其中任何一种，都不可能形成太极拳。换言之，构成太极拳某一基因融合一体形成太极拳之前，称为“太极拳发展的无形时期”。在这一时期中，中华民族的无数先贤，为了锤炼攻防技艺、深化太极哲理、体悟养生方术，献出了自己的智慧和汗水，有的甚至献出了自己的毕生精力和生命。因此，应该说依赖这些基因而诞生的太极拳，是中华民族智慧的结晶，是中华民族对世界健康和和平事业的贡献。 二、太极拳发展的成形时期 综合笔者目前看到的考证材料，明末清初时期是太极拳发展的成形时期。明洪武七年从山西洪洞迁至河南温县陈家沟（时名“常阳村”）的陈氏一族，精习武术。传八世到了明崇祯至清康熙年间时，第九世的陈王廷（1600~1680）文武兼备。当时，经明代戚继光和程冲斗等著名武术家规范提倡的武术套路运动形式已经成为各家拳法传播的重要形式，并且出现了将导引和吐纳术渗入武术锻炼的趋势。连少林寺武僧也于此时开始兼习“易筋经”强身功法，出现了“始有内外交修之旨，身心两修之功”的少林拳体系（见1915年版《少林拳术秘诀》）。陈王廷顺应这一趋势，为了“教下些弟子儿孙，成龙成虎任方便”（见陈王廷遗词《长短句》），于晚年着手创编拳架。据《陈氏拳械谱》，陈王廷所造拳架共7套，包括有太极拳（一名十三势）五路、长拳一百八势一路、炮捶一路。在陈王廷所造拳架中，有29式同于戚继光综合古今十六家拳法编成的《拳经》三十二势拳套。此外，在《陈氏拳械谱》中，还有“红拳”、“盘罗棒”等谱，以及“古刹登出少林寺”这样的词语。说明陈王廷是在总结民间和军队中流行拳法的基础上，取众家之长编创出太极拳早期拳架的。 陈王廷所编拳架注重动作与呼吸协调。因此，尽管套路中有些要求爆发劲力和架势低伏而屈折的动作，练习者仍然能在运动量逐步加大的整个锻炼过程中，面不胀红、气不涌喘。这样的运动，不仅是肌肉和骨节的活动，也增加了内脏的锻炼。这是陈王廷将古代导引吐纳法融入拳架而出现的锻炼特点。从陈王廷遗词中有“《黄庭》一卷随身伴”看，早期太极拳结合的导引吐纳术，主要取自道家的《黄庭经》。 陈王廷还综合了擒、拿、跌、掷打等技巧，研创出双人推手臂炼法。这种练习形式，两人手臂互靠，粘贴缠绕进行攻防练习。初期的太极拳推手法，虽然抛弃了硬打猛踢等容易重创对手的方法，但仍注重提高攻防能力，技击性很强，对发展体力、耐力、速度、灵敏和技巧都有相当大的价值。陈王廷还依两人推手法，研创出了两人粘枪（杆）练习法。这两种对抗训练法，都因以“粘缠”为特点，能有效地训练周身皮肤触觉，提高反应速度，而且能在不用护具的情况下进行技击方法的练习。 陈王廷遗留下的文论不多 ，颇具研究价值的是两首诗词。一首是记述其人生经历的《长短句》；另一首是指导太极拳练习的拳论《拳经总歌》，此拳经奠定了陈家沟陈氏后人和后世各家太极拳拳技理法发展的基础。 |
